幾名黑衣人聽灰衣老者如此說話，臉色大變。為首那名黑衣人嘿嘿一笑，口中說道：“這是咱們青岩幫的私事，老先生還是不要多問了。”
厲秋風和慕容丹硯聽黑衣人頭目說出“青岩幫”三個字，心中俱都一怔。慕容丹硯心中暗想，我在慕容山莊之時，曾聽爹爹提過青岩幫的名頭。他說青岩幫其實應當叫作“青鹽幫”，乃是江南鹽幫的分支。鹽幫在江湖之中名聲不顯，但是論起起源，卻要比江湖中許多幫派還要久遠。大唐最盛之時，鹽鐵為朝廷專營，不許商人從中牟利，但是鹽鐵生意乃是一本萬利的好買賣，許多亡命之徒貪圖錢財，冒著抄家滅族的風險，偷偷販賣鹽鐵獲利。其中私鹽販子從東海低價收購海鹽，偷偷運到中原各地販賣。因為私鹽販子售賣的私鹽要比官府售賣的官鹽便宜許多，是以雖然朝廷嚴禁百姓購買私鹽，但是百姓還是偷偷從私鹽販子手中買來私鹽食用。朝廷因為私鹽販子售賣私鹽失去許多賦稅，嚴令各地官府捉拿私鹽販子。私鹽販子一旦被官府捉住，大半都被砍頭示眾。這些私鹽販子都是亡命之徒，自然不肯心甘情願被官府擒殺，是以他們勾結起來，創立鹽幫，招攬幫眾，公然與朝廷對抗。
私鹽販子都是腰纏萬貫之輩，手裏有的是錢。正所謂重賞之下，必有勇夫，鹽幫出錢招攬了許多江湖中的邪派高手和黑道人物，勢力越來越大，到得後來竟敢公然與官兵相抗。雖然大股官兵前來剿殺之時，鹽幫隻能避而不戰，但是遇到小股官兵，鹽幫往往能將官兵打得大敗而逃。千百年來，雖然朝代更迭，曆朝曆代都對鹽幫大舉捕殺，但是鹽幫不隻沒有被朝廷剿滅，反而越來越強大。
本朝太祖皇帝起於草莽之間，其時他最大的敵人並非是韃子朝廷，而是占據江浙的張士誠和奪取湖廣的陳友諒。張士誠和陳友諒手下最能打仗的都是水師，太祖皇帝要擊敗這兩個強大的敵人，須得依靠水師才能成功。據說太祖皇帝一麵與稱雄東南沿海的明玉珍結盟，聯手對付張士誠，一麵收買了一夥私鹽販子充當水師，對付囂張跋扈的陳友諒。
張士誠起兵之前，身為鹽幫幫主，是天下最有錢的私鹽販子。他之所以能夠屢次擊敗韃子和其他割據一方的豪強，占據東南富庶之地，便是因為鹽幫人多勢眾，打起仗來又不怕死，而且手中握有巨額金銀充當軍餉和購買糧草軍械。但是張士誠統領鹽幫之時，幫中有一夥人對他並不服氣，想要除掉張士誠，奪取鹽幫幫主的寶座。沒想到這夥人正要下手之時，有人臨陣叛變，向張士誠投降，揭發了此事。張士誠要他的兩個親弟弟帶兵突襲，將這夥背叛他的私鹽販子殺得幾乎全軍覆沒，隻有幾十人僥幸逃出了SZ城。張士誠恨這些叛徒入骨，下令將他們的家人和朋友盡數屠戮，雞犬不留。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)