原來花伶早在她十二歲的時候，就已經遇見了她。虧她還一直以為自己比花伶年紀大，因為他始終像個少年，而自己，遇見他的時候已經二十有五！
可假如花伶十二歲的時候就已經是個少年，那是不是說明，他的年紀遠在自己之上？他隻是看上去比自己小而已？
陶月兒的心神瞬間便被回溯長廊給吸引進去，再也無可自拔。
十三歲，陶月兒依然在三月花會中落選，與上一次的原因一樣，喜歡她的人依然很多，卻沒有一個人能真正走到她的身邊。
十四歲，她依然貌美，且因為長開了的緣故，比前兩年更受歡迎。但由於接連兩年的打擊，讓陶月兒更加沒有自信，這次連步子都不願意邁，隻坐在河邊。自然也是功敗垂成。
……
往後的一連三年，年年都是如此，在她最美的花季，沒有得到一束柳枝，祖父祖母對她的期待漸漸減少，又因為年邁的緣故，對她的庇佑也減少。在他們過世之後，陶月兒開始風餐露宿，再也沒有了往昔的鮮嫩。以至於後來的三月花會，都不需要那些莫名其妙的巧合，她自然而然的落選。
而她身上的那件花襖子，也因為一連穿了十年，而從一開始的大紅青嫩交織的顏色，蛻變成了灰白色。看不出一點兒出挑。
“靖城橋，陶月兒，連年相親二十五；
東不看，西不顧，一事無成羞羞臉。
老姑娘，真無用，洛水河邊沒人管……”
陶月兒老姑娘的名聲算是坐穩了。小孩兒圍著陶月兒拍手唱歌。這歌唱了許多年。但與她的老姑娘名聲一同出現的，還有花伶。
每年，花伶都會出現，趕跑那些嘲笑她的孩子，在陶月兒看不見的地方，從來不管世事的花伶訓誡了他們。
他認認真真和那些討人嫌的孩子講道理而後他們不當一回事，花伶最後忍無可忍，直接將他們拖到柳樹上吊起來打。當然也沒有下狠手，卻足夠讓他們記憶深刻。
這讓陶月兒忍俊不禁。
花伶不是一個會跟小孩子過不去的人，也不是一個會為路邊的阿貓阿狗費心思的人。小孩需要教育，他沒有下狠手，隻是用了一種他們不得不認真聽的方式，給了他們懲戒。
花伶的維護，滲透到了她的方方麵麵。而她對此，一無所知。
而後的每一年，他都會站在那棵柳樹下，雙手抱著手肘，倚靠在樹幹上，看著陶月兒。好幾次，他都折了柳枝，想要走過去，可每每到了陶月兒身前，他又停住了動作。拿著柳枝從她的身旁走過。
他見了她無數次，可她一次都沒有抬頭看過他。
或許她也是記得有那麽一雙雪白的靴子停駐在眼前過，隻是她不敢奢望那雙靴子是為了自己駐足，隻是低著頭，默默地走開了。
直到現在這一刻，陶月兒才知道，原來那雙雪白的靴子的主人正是花伶，他唯一的目的，就是奔她而來。