“荼卡城太鹹了，”麵對遠道而來的客人，執政官埃米爾開了一個小玩笑：“所以我喜歡淡水，整池的淡水。”
布拉奇禮貌地報以微笑，並且在府邸中侍從的引導下坐到了花園中的石頭長椅上。
不同於其它城市的執政官，埃米爾更喜歡精心修葺的花園中招待客人、處理公務。
在這座花園之中有一個長方形的蓄水池，從製鹽廠產生的蒸餾水從管道裏流入，池水潺潺流動卻不向外四溢——暗藏的出水口會將多餘的池水帶走，送往城中其它需要淡水的地方。
由於如水和出水管道都帶有特製的濾網，蓄水池之中還養著一些可以食用的魚類。花園的四周栽有長勢繁茂的灌木，散發出淡淡的草木香氣彌漫在空氣之中。
“確實是個適合思考的好地方。”感受著花園之中祥和寧靜的氛圍，沙漠精靈暗暗讚歎道。
作為此地的主人，待侍從為客人端上解渴的飲品，埃米爾才開口說道：“巨龍帕夏簽發的公文和私人信函我已經看過，荼卡城對於能夠幫我們解決湖鹽銷售的朋友向來熱情。隻是那位閣下所說的采購數量不在少數，即便由我從中斡旋，由於鹽業行會的百餘年的慣例，我們也必須先向你們收取三分之一左右的費用作為定金。”
聽完執政官的訴說的理由，布拉奇先是表明理解，而後就讓隨行的使節團成員遞上了奎斯準備好的見麵禮。
“擷取星鐵鍛其鋒芒，擢斂熾日以為其光。仇敵難抵日漸彷徨，持劍當為精靈之王。”他輕輕地吟誦道，“巨龍帕夏素聞執政官喜好收藏，不知這柄精靈金劍能夠抵消多少定金？”
沒有問“是否願意花錢收藏”而是直接詢問“作價多少”——這是臨行之前少年藍龍特意對沙漠精靈囑咐的注意事項——很簡單，卻也很管用的一種溝通技巧。
而埃米爾的反應，也沒有出乎奎斯之前的意料。
帶有古代風格的精致蔓藤狀鏤空劍顎、淡金色的半透明劍身、已經滅絕的古代種巨齒獸牙磨成的劍柄……單單依靠外形，精靈金劍就吸引了這位大收藏家的注意。
“要小心這柄武器，”看執政官下意識地想撫摸金劍，布拉奇出言提醒道：“這柄劍上目前已知恒定著‘鋒銳術’和‘魅惑術’兩種附魔效果，而且由於一些曆史原因，我的同胞們對其相當敏感。不過也正是因為這些原因，想必其也是一件非常好的收藏品。”
埃米爾的臉上露出了微笑，“我很會保管收藏品，”他眨了眨眼睛，“評估收藏品價值時，也是出了名的公道。”
沒有尋常商賈們的討價還價環節，身兼執政官和貴族兩種身份的大收藏家給精靈金劍評估出一個合乎體麵的價格。
順利地完成了拜會環節，拿著埃米爾簽發的特許采購證明，使節團就離開了執政官的府邸——依照美帝齊法律，為了防止各個城市管理者“過多交流”，除非獲得法老王首肯，其它城市的使節不能留宿本城市的執政官府邸。
他們一行人走到鹽業行會會館，那是大多數采購湖鹽的商人聚集用餐所在，行會不但提供上好的食物，商人們還可以在長椽大廳就寢，這就是荼卡城第一大行會的待客之道。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>