作為等價交換，他們闔族接受了秘密改造，身體上長出了可以在水下呼吸的腮。
當然，這完全不算什麽。
與收獲的資源、族人之中誕生的元素薩滿，以及能夠擁有其它浮筏人從未擁有過的堅實土地相比，這種本身對於在海上討生活很有利的身體改造，某種角度上來說其實也是一種饋贈。
可是在前兩日，當駝人帝國的那位大人直接傳來命令之後，長老卻產生了不祥的預感。
本來為那位大人去做一些不方便出麵的“黑活”，比如，截殺商船、處理被流放的政見想坐者，等等。他們倒是也都心甘情願，由於能夠在水中呼吸，做起事情來也稱得上得心應手。
可是那天族人們離開之時，他就產生了一絲猶豫，是夜就被幻象所包圍：
他佇立著，腳下空無一物，四周隻有繁星和墨水般漆黑的天空，頭頂身下皆是如此；
火、土、氣、水各種元素之靈的形象全都怒氣騰騰、悶悶不樂，對其大發雷霆；
水流翻騰包圍了他，空氣化為狂風鞭笞著他，強大的風暴掀起了船隻，摧毀了他們一族遠超同儕的三座環形基地；
接下來是火焰，間或有閃電襲來，團團烈焰如同護巢之鳥一般，撲向族人們居住的屋舍。
眼看就要殞命於火焰的侵襲，幻象之中的火焰卻消失了，他安然無恙，渾身顫抖地喘著粗氣，時間一分一秒地過去，什麽都沒發生，然而幻象卻還在繼續：
一時間，他感到腳下隆隆作響——他知道空氣、水流、火焰、大地早就發出了痛苦的聲音——它們提醒過自己，而自己之前卻從未注意。
大海之中的生物成批死去，海麵上漂浮這各種海洋生物的屍體。沒有了這些生物的供養，他們腳下這塊幅員無幾的土地，根本養活不了他的族人，他們……終將死去。
“不！”
他大呼一聲，直坐起身來，眨動著雙眼，以適應著小屋內鯨油蠟燭發出的光線。
“怎麽了，師傅？”年輕的學徒聽到老師的呼喊，走進屋子關切地問道。他的話語清晰而有力，完全不為讓長老心神難安的幻象所影響。
長老開口想要回答，思緒卻突然漆黑一片，如同之前幻象中的景象。他夢到了——什麽事情。他必須把這件事情回憶出來，告訴——
“我……我不知道，”他喃喃道，“有些恐怖的事情就要發生了，元素之靈似乎在向我示警，而我的薩滿之道未臻圓滿……我不知道是什麽事，但我們最好離開這裏，要快！”
年輕的學徒點點頭，“我明白了，”說完，便在長老驚訝的目光裏，將一柄青銅製成的鋒利匕首狠狠捅進自己師傅的下頜，“為了皇帝陛下。”
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