第二日一早,魚當家的,親自帶著分舵的兄弟,乘坐幾十艘漁船護送朱厚照等人離開。
船隊從鎮江口出發,一路向北,沿著京杭運河行出兩百裏許,突然撞見了漕幫的五艘戰艦攔道。
本來這魚當家的,不願意多生事端,就揮手示意一幫屬下主動避讓。
誰知,仍舊從那漕幫的戰艦上傳出一聲喊叫,命令他們靠岸檢查。
他們所處的位置,正是一個小碼頭。
往常魚當家的也曾經路過此處,卻是並沒有在這裏靠岸的經曆,不知道這小碼頭的底細。
可是他又不想和漕幫直接發生衝突,心中不覺一陣矛盾。
朱厚照看出他的難處,走上一步,輕拍他的肩膀:“靠岸。”
正是中午,碼頭上嘈雜一片。
靠山吃山,靠水吃水,這本就是定律。
挨著運河航道,這碼頭上自然不缺漁民。從大網中撈出來的各種漁貨,被那幫漁民分門別類地撞到水桶裏去。
剛剛出貨,都是些新鮮的魚蝦蟹類,在水桶裏麵跳來蹦去,很是活泛。
碼頭上除了這些忙碌的漁民以外,另有大批的商販東張西望來回晃蕩。
他們多是附近村鎮的酒館老板,選擇在漁民剛剛上岸的時候,來購買些新鮮漁貨,以便在自己的店裏加工售賣。
除了這些漁民和商販以外,另有一批身穿黑衣的漢子。
一個個滿臉橫肉,目露凶光的模樣,看到朱厚照等人的漁船靠岸,三五十人立刻圍了上去。
他們都是漕幫的人馬,領頭之人的是一個叫做李大壯的小頭目。
“喂,哪裏來的?怎麽老子看著你們麵生啊?”
那可不麵生嗎?十二連環塢的兄弟從來沒在這裏靠岸過,他們這地頭蛇自然也不曾見過魚當家的一幫兄弟。
李大壯橫掃了十二連環塢等人,咳嗽一聲吐出一口濃痰:“老子也不管你們是哪裏人了,別管你們來自什麽地方,咱們這裏的規矩不能破。每條船五十文,拿來吧。”
聽到這話,朱厚照立刻明白了這幫人的目的,是來收保護費的。
漕幫本來就是靠水混飯吃的幫會,除了賺運送貨物的錢財以外,也包括收取漁民保護費的營生。
每條船五十文,說多不多,說少也不少。
十二連環塢總共三十幾條船,加在一起,對於漁民來說,也不是筆小數目了。
那周圍的漁民,隻是站在原地往這裏觀望,並沒有一人上前說話,很明顯,這幫漕幫的漢子說的沒錯,這些漁民確實是需要每天向這幫惡人交納保護費的。
哼!朕的江山,你們這幫為非作歹之人反倒是收起保護費來了!
朱厚照心中不覺動怒,冷眼看著那李大壯,暗道一聲:等下,朕定然要叫你們好看。
魚當家的正要說話,就聽到身後戰艦靠岸的聲音。
原來,那五艘漕幫的戰艦也靠岸了,數百漕幫弟子紛紛從甲板上躍下,向著這裏圍了上來。
他們原本就是一個幫會的,那李大壯自然認識這幫從戰艦上跳下來的漕幫弟子。
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