老大背著老摳來到農會後廳，廳中已放置好木板，下麵用兩條凳子墊在下麵，正想往木板下放時，他小爺爺說：“樹根，放下去的時候，要抱著手腳，慢慢往下放。”
他們小爺爺是村裏的入殮師，村裏的喪事都是他操辦，他今年都七十五了，本想隱退，可後繼無人，現在年輕人都害怕，有個跟著他的徒弟，就是村裏大喇叭招香的丈夫，夏勞動，可惜還未出師，老摳是自己的親侄兒，當然自己親自操辦，真是白發人送黑發人，當初大哥走的時候讓我好好照顧你，沒想到你就被當成壯丁捉去，要不是被捉去打戰，你也不會成今天，唉，我真是愧對大哥啊！
“奧。”
老大把雙手移到頭腳，慢慢放下，三兄弟站在後麵看著，秋菊也揪心地看著。
小爺爺在老摳頭墊七塊瓦片，嘴裏讓他含入一枚硬幣，黃泉路上要經過一條河，那裏有船夫，錢是給船夫的，不然他會刁難與你，頭蓋“遮麵紙”身蓋壽被，腳下點上煤油燈，外供香燭，此燈在死人出殯前不許熄滅，否則死者會變成厲鬼，報複仇家後，魂飛湮滅，難以投胎，可以往裏添油，保持不息。
“秋菊啊，有幾件事要趕緊去安排。”小爺爺弄好這些轉身跟秋菊說。
“叔，你說。”
“你先讓四兄弟披麻戴孝到村裏去報喪，還有趕緊去請他堂弟光清來做壽財，他木匠手藝還可以，此事拖不得要捉緊，天氣炎熱，屍體恐要腐爛，早些送出為好，還有拖人把澤隨鎮的徐道士前來超度亡靈，老摳今年剛好六十，應該大辦，再買件壽衣，和白布回來。”小爺爺表情凝重地說。
“好的。”秋菊淡淡地應道，其實心裏亂得很，本來老摳死了，自己心裏就像有塊石頭壓住一樣，悶得很，還要操辦這麽多事情，累，無力地累。
秋菊先讓幾兄弟穿著麻衣到村裏去報喪，老大往村東方向去，老二往村西方向，老三和四哥則在村中這一塊。安排好這些，秋菊又把王嬸叫來幫忙，自己確實忙不過來，還有堂兄弟根雲，秋菊知道根雲一直喜歡王嬸，扒過窗戶，當然也被打過，她是想撮合他倆，借此給他倆創造機會，還有堂弟柏清，他腿腳快，買東西，請人這些都是他的強項。
秋菊就像一個領導一樣安排這個，那個，家裏一下忙活開了……
本來壽材要用好的硬木材做，可臨時也買不到，就拿了些本地最多的杉木做，光清已經在內廳刨樹皮了。王嬸和根雲則忙活在灶台，王嬸燒火，根雲炒菜，蒸壽飯，壽飯是用糯米蒸的，特香，根雲取了一小碗給王嬸，王嬸頭歪了一下，不理他，但第二次遞給她時，她低著頭接過了，看來還真有戲。
柏清先把光清請來做壽材，這會又坐著永清開的拖拉機去鎮上，置辦物品，還有請徐道士。
老三和四哥正在村中挨家挨戶的報喪，忽然他們看見一個熟悉的背影，虎背熊腰，人高馬大，左手手裏提著月餅，右手好像用布包著一把刀。
“那不是老賴嘛？”四哥眼神好，在弄堂拐角處看到老賴。
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