“院長，您看這手帕什麽都看不出來了啊？”林卿為難和院長說道。
院長從林卿手裏接過手帕，手細細的在上麵撫摸，眼裏滿是懷念：“這個帕子是我嫂子的，也是她的第一個手帕，我現在就隻有它了。”
此時的院長不再是那個豪門顯貴都要搶著巴結，費盡心思也要和他扯上一絲關係的院長了，他仿佛隻是一個風燭殘年的老人，拿著自己唯一的念想，在這個孤獨的世上，艱難的存活著。
林卿聽別人說過他的故事，院長並不是出身世家，他隻是一個寒門出身的窮小子，靠著他的寡嫂賣繡品，供他讀書，等他的寡嫂終於將他供出來之後，他有能力回報他嫂子的時候，他嫂子卻已經病入膏肓了。
原來寡嫂早就知道自己生病了，隻是貧困的家庭，已經無法在供一個讀書人的同時，再負擔一個病人了，所以寡嫂選擇了隱瞞，她要用自己最後的時間盡量的給嚴心遠多賺一點學費。
早就在嚴心遠大哥去世後的第二年，寡嫂的娘家就上門勸她改嫁，因為那年她才剛剛二十出頭，寡嫂看著個子剛到自己胸口的嚴心遠，不忍心讓嚴家的最後一根獨苗自生自滅，毅然選擇為嚴心遠大哥守節，供養嚴心遠長大成人，並供他讀書。
可以說嚴心遠的寡嫂，為了嚴家兄弟倆付出了她短暫的一生，長嫂如母，她做到了，嚴心遠也將她當做了自己的娘親。
人生最痛苦的事情莫過於，在你有能力回報你的至親時，卻發現這個孤獨的世界上隻剩下你自己，縱使功成名就，一呼百應又如何，自己在乎的人沒了，再也沒有人會在乎自己了。
這件事給了年輕的嚴心遠很大的打擊，他頹廢了整整三年，三年後，他在他嫂子的衣櫃最下邊發現了一本賬本，上麵密密麻麻的寫滿了，哪年，哪月，哪日，賣繡品賺了多少文，可以給阿遠買一刀宣紙，嚴心遠抱著賬本大哭了一場，反省自己這樣頹廢，對得起嫂子對他的付出嗎？對得起嚴家的列祖列宗嗎？
經過了這件事之後，嚴心遠才開始振奮起來，用了十年的時間，成為了天下文人推崇的大儒，他提出的很多治國方法都被朝廷所采納，最後他憑借自己過人的才華，當選了白雲書院的院長，一任就是三十五年，嚴心遠三十三歲成名，當了三十五年的院長，白雲書院在他的帶領下，依舊輝煌。
隻有嚴心遠，從一個意氣風發的少年，變成了一個白發蒼蒼的老人，一個真正意義上的孤家寡人，嚴心遠終生未娶，也沒有任何子嗣，仿佛他留在這個世上的目的，就是為了能夠盡自己最大的努力，改變寒門學子的命運。
自從他任白雲書院的院長以來，他所下達的每一個政策，無一不是為了寒門學生謀求福利，從寒門子弟的束修，教育資源的傾斜，還有關於入學考試的時候，關於民生的一些問題，全都說明了院長大人對寒門子弟的偏愛，他的做法自然引起了官宦世家的不滿。
但是寒門子弟的成材率實在是太高，時間越長，成就越大，慢慢的，官宦世家不再抗議，隨著寒門子弟的崛起，官宦世家也隻能捏著鼻子認了，畢竟他們也不差那千八百兩銀子，為了這點小事，挑起寒門子弟和官宦世家之間的鬥爭實在不值當。
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