�>c6Dž忙忙碌碌的喪事之後，家裏突然清靜下來。老夫人隻把凡事兒都看透了，操持了一輩子，突然這見天兒伺候老太爺的事兒消停了，老夫人日日念完了經竟仿佛人給掏空了一般，走進老太爺那套間兒裏，怔怔地愣神兒，一坐就是大半天兒。往常雖說是老太爺日日躺在炕上不拿事兒，可畢竟有些事說與他聽老夫人心下穩當些。老太爺即使不表態也算是對老夫人的肯定。雖說大多事兒都是老夫人作主，可突然就由著她一個人作主，沒人聽她嘮叨時，她心裏反倒不踏實了。日日進出套間還有個掛記，如今便空落落地像是沒事做了一般。
老爺太太們隻當是老夫人一時心裏顧念放不下老太爺，便也不去驚擾她。隻是每天後晌去墳上的飯食都是老夫人親手準備的，好像除此之外她便沒有什麽事可做似的。她更加少從上房裏出來了，像是她的日子便隻剩下念經和做針線了。
明仁也乖了許多，慧如總教他些道理，他便隻聽得慧如的話，每天後晌都恭恭敬敬穿了孝衫和老爺一起去給老太爺上墳。白天時老夫人叫他跟在慧如身邊讓慧如好好看著他。旁人有話兒說不到時，還得央了慧如去說。起始幾天明仁也不為老太爺不在了傷心的，可是漸漸過了些時日，每次到上房套間裏炕上空空地沒人，總看不到老太爺，便有些想念了：
“慧如，會不會有一天我奶也歿了？我害怕哩。”
慧如幫他擦了眼淚安慰道：
“你別害怕，奶會長命百歲的。你看爺在炕上躺了好些年才歿了，奶還能做活還各處走來走去，不會歿了的。”
明仁聽了想著有道理便放下了心。
“你說爺會真的每天回來看我們嗎？”明仁望著老太爺炕上天天都會鋪好的被褥問道。
“奶說會回來的，隻是我們看不見。”
“那你娘怎麽從不曾來看過你？”
“奶說是魂兒回來看的，我們看不見魂兒，可是魂兒卻能看見我們的。”
慧如說著忍不住想起了娘，她跪在炕上手扒在窗欞上抬頭默默地望著天上，在空中搜尋娘親的影子，明仁也過來挨著她隨她抬起頭望著天空。慧如望得脖子都痛了，便咬著嘴唇低下了頭，明仁看到她又使勁兒咬嘴唇不說話了，便安慰她道：
“別難過了——慧如，你看不見你娘，往後我天天陪著你給你當親戚，我們不會那麽快死的，我們兩個一輩子做親戚，誰也別丟下誰。”
明仁說著想起口袋裏有喪裏得的糖果便掏出來塞給慧如。
慧如默默地望著明仁：“嗯，我們兩個一輩子做親戚，誰也別丟下誰。”
這話慧如和明仁已經說了許多次了，好像每次說都能增加她們不離不棄的決心似的，人生無常，他們想守住彼此，希望可以永世都在一起。
老夫人這些時日隻愣愣地不怎麽顧明仁，隻有二太太總盯著他。二太太見明仁又拿糕餅給慧如，便三步兩步奔過來揪住慧如的頭發，把她拉下去揪著她的頭往牆上撞去，明仁跑過去抱住他娘的腿不叫他娘打慧如，二太太撞了幾下又不解氣地給了慧如一巴掌：
“你個討飯鬼竟敢吃仁兒的東西，看我不撕爛你的嘴！”
慧如縮起頭高三搭四地向上房裏奔去，明仁也跟著她跑進上房。
“你往後別拿吃的給我，你娘會打我。”慧如跑進上房躲在門背後悄悄對明仁說。
“我下回偷偷拿給你，我娘便看不見了。你碗裏每天都隻有稀的湯，我知道你吃不飽。”
在明仁心裏，親戚就是自己的家人，就是要像他掏鳥蛋給老太爺吃一樣，他也應該把自己的好吃的分給慧如吃。
老夫人知道慧如又被打了，內心悲涼得連歎息的力氣也沒了。慧如上炕上摸了摸，估摸著到了要燒炕的時候了，便偷偷向外瞄了幾眼看到外頭沒人便跑出去給老夫人燒炕。自老太爺過世後，慧如每日隻要燒炕，剁豬菜，伺候明仁，倒也輕鬆了不少。不過老太爺的炕也仍然是要燒暖的，每晚上老夫人還照樣給老太爺鋪炕焐著被子。老夫人說，老太爺的魂兒不會那麽快就走，晚上還會回來睡覺的，所以要把炕燒熱了。
老爺因了喪裏大太太給他長臉的緣故，便思謀著爹的百天前便在大太太房裏。一來是為著心裏覺著喪事剛過行房像是對亡人不敬的緣故，二來他心裏著實感激大太太。這些年他在大太太處隻當她是奶母一般，加上因娘嫌棄她的緣故，便不曾給過她好臉色。卻不料爹的喪裏全靠大太太才沒丟了孔家臉麵。況聽娘口口聲聲地誇她，老爺便也打從心裏對大太太敬重了起來。
起始，二太太三太太聽老爺說要忌房，誰也不計較老爺去大太太房裏。加上喪裏要不是大太太沒日沒夜的哭喪，恐怕會丟了孔家的臉麵，也省了她兩個費力。因而也知老爺是因此才感念大太太的。可是這時日一長，二太太卻覺出些異樣兒來：老夫人對大太太的態度變化最大！先前見到大太太總不順眼，總怨她哭喪著臉，近來卻事事都與她商量，神色竟似從不曾有過嫌隙一般，老爺也更一反常態，與她也都恭敬有加。
二太太漸漸兒琢磨出緣由來：原來這些個異樣兒必是因著老太爺的遺言的緣故了。老太爺臨終時曾說大太太“寬厚勤謹，”“沒有功勞也有苦勞。”那大概就是要將來把當家的擔子交到她手上的意思。怪不得這幾日老夫人事事兒都與她商量，老爺又似不與她別扭似的。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>