卻說桃花村這裏，自打慧如說了要和明仁成親的話後，範夫人就日日心緒不寧。一想到才舒坦過了幾年便又要打發走了，她哪裏還吃得下睡得安。不幾時便又引發舊疾躺倒在炕上了。
慧如忙前忙後地沒個消停，喝了許久的湯藥卻也不見娘好起來，範先生隻好借了驢車拉了去城裏醫。慧如原想跟去的，卻要留下做飯去不得。
郎中號了脈開了幾副湯藥囑咐喝藥時莫食葷腥辛辣、蔥韭薤蒜等，要放寬心忌思慮，多下地勞作便無大礙。
慧如日日做飯時便拿藥罐在灶火門口煨了為娘褒藥，悉心照料著躺在炕上的娘。還照了郎中的吩咐日日扶娘下地走轉走轉。娘卻是因多年陳疾一時半會兒還不見效應。
慧如估摸著明年中秋就要去見明仁了，便跟娘說：
“慧如想早早繡了嫁衣，一針一線該要好些時候才可繡成。不然，我去了見明仁，沒有嫁衣可怎麽好？”
娘小心勸解道：
“倘或他要娶你，必會先打發媒人過來，不然又如何嫁娶？”
“我們相約我十八歲的中秋節上去尋他，他便娶我。明仁沒說要打發媒人來的。我若不去，他也尋不見桃花村的。”
娘把慧如的話告訴了爹，爹思謀了一會兒才說：
“慧如既有約在先，不論真假都要送她走一遭，她如今是我範家女兒，一身嫁衣自不能少她。我料想是娃娃們的話，也未知當不當真，怕是孔家大人都未必知道的。隻是也不能逆了慧如的心意，到時我便送她走一遭便知。倘或真有其約，也再商量著明媒正娶按規矩來方可。若隻是娃娃們玩笑，也好讓慧如知道，死了這份心才罷。”
娘聽了，心裏才舒坦了些。
娘喝完了那些個湯藥精神似好了一些，隻是還乏得很。
“這藥吃得還有效應，明兒去再抓幾副該好了。如兒也跟了去選料子回來做嫁衣吧。”
範先生又借了驢車打算第二日再去躺城裏。
慧如朝娘伸了伸舌頭蒙著臉跑進了屋裏，她心裏又羞又喜，像是已經看到了自個兒穿著嫁衣嫁給明仁的樣子。
第二日，爹娘瞧了郎中抓了藥，便陪著慧如去布行買了大紅色的做嫁衣的綢緞，鞋料，還有蓋頭之類。慧如喜歡得合不攏嘴。這是她生平頭一回到布行裏給自個兒挑新衣料，她小心地摸著那些漂亮的布料愛不釋手，雖不能樣樣都買，卻是能樣樣都摸一摸的，那些從不曾見過的豔美的衣料讓她高興了許久，每回想起便都要忍不住笑出聲來。
“今兒順道裁好了，這麽貴重的嫁衣可不敢自個兒裁。”
慧如便跟著爹娘到裁縫鋪讓裁縫師傅量身裁了，還描了龍鳳呈祥的紙樣兒，一路小心地帶回了家。
打那日起，慧如便把心思全放在做嫁衣上。
“紐扣要盤成雙盤扣的，衣料要先把龍鳳繡上去再縫製。”
娘倆坐在炕上攤平了衣料，娘把龍鳳的紙樣先用大針腳縫在裁剪師傅畫的位置上，然後用繡花的繃子繃平整了像個圓圓的月亮一樣：
“你先在平布上拿白線使熟練了再繡，當心別繡壞了。”
娘打算親自給慧如繡嫁衣，可慧如說要自個兒繡。她是想把自打遇見明仁的點點滴滴心思都繡進嫁衣裏，然後嫁給明仁。這樣她們分別後的日子便繡成了念想和記掛，便不會中間空了八年，然後她要和他一起過往後的所有日子，如此倆人便擁有了自見麵以來的完滿的一輩子。慧如這樣想著，心裏滿是欣喜。
這一年，慧如安心繡縫嫁衣，她用心地把她對明仁的點點滴滴記憶和往後倆人生活的美好情景都繡進了嫁衣裏：裏邊有她和明仁，還有他們將來會有的許多兒女……
累了的時候慧如便躺在娘的懷裏，娘坐在炕上靠在被子上，手裏還在做著針線活。明朗的陽光從窗戶裏透進來，照在兩娘母身上，小貓抻展了四肢懶懶地曬著太陽。慧如望著陽光裏漂浮的微塵喃喃地叫了一聲：
“娘!”娘答應著望了她一眼。
“小貓在念經哩。”娘望著快要睡著的慧如笑著問：
“小貓在念經？念啥經哩？”
“待送不送，世道無盡……。”
“娘！”慧如又喃喃地叫著，她覺著她像是在叫自個兒的娘親，她覺著現在的娘像是自個兒的娘親變的。她望著屋頂想著娘親在天國裏的樣子，她知道娘親能看見她，老夫人說過真正的死是被所有人都忘了，慧如永遠不會忘記娘親，所以娘親沒有死，娘親一直都在保佑她。不然她怎會有如此舒適的日子。她想娘親有一天也能看見她穿上嫁衣的樣子，她想娘親在天國裏看著她也是歡喜的。
“娘！”慧如迷迷糊糊地又叫了一聲，在娘的腿上睡著了。娘小心地拉了個小被子蓋在她身上，看到慧如臉上露出安靜知足的笑意。
娘看著她睡著的樣子，心裏也恍惚覺著這孩子像是自個兒親生的一樣。她生了四個女兒，從來沒有像如今這樣能和哪個女兒悠閑地在一起說會兒話。她辛苦勞作了近十年，卻還是被婆家休了。如今她連一個女兒也見不著，她知道她們現在大了，頭些年她日日為她們哭，怕她們在後娘手上受挫磨，怕她們沒有人心疼，怕她們大了嫁到婆家沒有好日子過。可漸漸兒她時常在恍惚中就當慧如是自個兒生的一樣，她把對自個女兒們的念想全放在用心對慧如上，她想這是老天爺對她見不到女兒的補償，她指望自己用心對別人的孩子，新娶的後娘也能像她一樣心疼自己的四個女兒……
雖說世道艱難，可上天還是會變著法子讓你在悲涼的人世間得著一些溫暖。讓你經曆苦痛，就補你些甘甜，不會把你一直在絕望裏淹死。在得與失，苦與甜的糾葛間讓人看清自個兒的宿命，讓你即使在身處絕境時也懷揣希望地苟延殘喘。就像這個苦命的女人，在被婆家拋棄、在失去了自己養育的孩子之後，又能遇見範先生，遇見慧如！上天沒能把她失去的原本還給她，卻還給了她應得的，還給她留了一線美好的希望。
慧如也是！她失去了家，失去了親娘，上天無法把她的娘還給她，卻又尋了個老夫人、尋了個爹娘收留她，不至讓她孤零零地在人世間顛沛流離，居無處所。還尋了個明仁放在她心裏，使她心有所托，生有所盼。
“本當說，倘或真有婚約，孔家也該來提親了，可萬一是娃娃們玩笑的，你叫慧如可怎麽好！”看著慧如一心一意滿心歡喜地縫製嫁衣的樣子，娘越來越擔驚受怕，生怕她真的嫁那麽遠往後見不著，又生怕隻是兒時的玩笑寒了慧如的心。
“不然，我去趟探個究竟？”
“可萬一沒這事兒如何跟如兒說？她不親自實證的怕是不信的。”
“也就半年光景了，莫如等等，到時去了不論如何她心裏也踏實了。孔家的少爺比如兒小，該沒嫁娶，就算幼時玩笑的，也不定說起來能成呢。像如兒這樣孝順乖巧，識字明禮，又針線茶飯樣樣都好的，打著燈籠也難找第二個哩！”
娘想想也對，便放下心來。可終究還是指望如兒能嫁與士俊，這樣便可一世裏都在身邊。
明仁是端午解酒瓶的時候看到新娘的。他覺著她生得五大三粗的沒點新娘的樣子，可爹和福叔說人壯實有力氣，再說這也是自個兒作不了主的事，想想可以事事都使喚她便也罷了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>