是年,河南大旱,信陽劉家村的劉蘇兒跟著父母逃難。路上父母染上惡疾,相繼去世,劉蘇兒踩著滿路的餓殍,沿路行乞,一路掙紮到了鄭州,居然沒有餓死。
這年劉蘇兒十一歲,因路途的顛沛流離,顯得比尋常孩子要成熟些,隻見他濃眉大眼,笑容討喜,要不是身上肮髒,衣服破爛,也算得上是氣宇軒昂。
劉蘇兒在鄭州舉目無親,各處的商行食肆都不缺人手,便隻得繼續乞討為生。
一日,劉蘇兒正在鄭州頗有名氣的悅來酒家對麵的街角行乞。悅來酒家有出了名的燒羊頭,米粉肉,東坡肘子等拿手菜,以及自己釀造的清泉雜糧酒,頗能吸引一些饕餮之徒。隻是酒尊肉貴,能來這裏吃飯的,都是些達官貴人以及富商巨賈。而這些人,一般都不會發善心,施舍劉蘇兒,可是他們帶來的妻妾,看到他,往往出手大方,除了銅板之外,有時還會丟些碎銀子。
可是這天時運不濟,一上午除了路過的行人,吃飯的人都仿佛沒有看到他。
明晃晃的陽光照耀下,劉蘇兒眯著眼,聽著麵前破碗裏偶然響起的銅板聲,喃喃道幾聲謝謝。不多時全身都被曬得懶洋洋的,幾乎就要睡著了。
忽然,一群食客從悅來酒家湧出,四散奔逃,一個形貌猥瑣的中年漢子從酒樓上跳了下來,跌倒在自己身邊。接著幾個人從酒樓的大門衝出,向這個漢子追過來。
這漢子掙紮著爬起,轉過街角匆匆跑開,後麵的幾個人也追了上去。
“呸!”劉蘇兒吐了一口吐沫,“晦氣!這場架一打,哪還會有人再有心施舍自己?”劉蘇兒從腰間掏出一個口袋,將破碗和著裏麵的幾個銅板一起丟進去,正要離開,忽然,在牆根下,發現一塊玉墜,好像是酒樓上跳下來的那人掉落的,劉蘇兒四處一張,無人看見,默默地將那玉墜撿起,裝作不經意的樣子,照樣丟入口袋,站起身來,拍拍身上的塵土,將口袋往衣服裏一揣,離開了這裏。
本來想去其他地方接著乞討的,因得了這個玉墜,劉蘇兒加緊腳步,直接回到了自己睡覺的地方--躍馬橋橋底。
一路小心翼翼,留神著無人跟蹤自己。劉蘇兒趕緊將那塊玉墜拿出來,隻見是一塊玉板做的墜子,這玉板通體潔白,晶瑩玉潤,隱約能通過玉板看到後麵的手指,除此以外,倒也別無異常。劉蘇兒又將玉板迎著陽光看了一下,忽然看到玉板裏似乎有一個淡淡的模糊的影子,這個影子在極速晃動,仿佛有個什麽東西在裏麵出不來,四處衝撞,影子的速度太快,快到無法分辨影子的外形。要不是對著陽光,幾乎看不出來。再細細看了一會,劉蘇兒感到一陣頭暈,忙閉了眼,心中隻想,那是什麽?
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