果然不出伊雪所料，朱雀沒有找到那些孩子的居所，而商州晚上也並沒有什麽行人，那些孩子自然也不會在晚上出來行竊，朱雀一無所獲，便向客棧返回。
回客棧的時候，他走的是另一條街道，路上，他遇到一個賣麵條的攤子，隻不過這個麵攤生意慘淡，一個食客都沒有，朱雀晚飯吃得少，便駐足在麵攤前，讓賣麵條的老頭給他下一碗麵。
更令朱雀想不到的是，這個麵攤還賣些酒水，朱雀心道，恐怕除了商州這裏，以麵條下酒的，別處也是絕無僅有，老頭給朱雀下好了一大碗麵，麵上澆了些肉醬，又加了點辣子油，讓朱雀自己攪拌了吃，然後勸朱雀喝杯燒酒，暖暖身子。
朱雀看老頭艱辛的樣子，不忍拒絕，便說道：“行啊，那就給我來一杯燒酒吧。”
酒一直放在一個壇子裏用炭火溫著，老頭拿出一個大碗，從壇子裏給朱雀倒了一杯熱乎乎的燒酒，朱雀吃著加了辣子的麵，又喝著這熱酒，很快身上就冒了汗，他說道：“這麵條的滋味不賴，這酒也不嗆口，怎麽生意卻不好？”
老頭道：“還不是謠言禍害的？大家都說叛軍要攻打商州，很多人都到鄉下或者別處親戚家避禍去了，我這麵攤原來生意不錯，隻不過現在城中沒有了人，生意自然差了。”
朱雀點了點頭，加了辣子油的麵開胃，朱雀一口氣吃了精光，又將那碗酒也喝得涓滴不剩，起身付賬時，麵攤上又來了一位顧客，這名顧客梳著高高的發髻，看起來和常人不同，他到了之後，就對老頭道：“趕緊給我下碗麵，餓壞了。”
老頭一邊給他下了碗麵入鍋，一邊說道：“馮半仙，今日怎麽跟個餓死鬼似的？”聽這老頭的口氣，這個馮半仙乃是麵攤的常客了。
馮半仙道：“我這不是跟辟穀門鬥法麽？奶奶的，這些人個個都是瘋子，飯也不吃，我又沒瘋，怎麽能和他們鬥？”
朱雀掏出二十枚銅板給老頭，十枚銅板是麵錢，十枚銅板是酒錢，付了錢他正準備離開，聽到馮半仙提起十枚“辟穀門”，他想起那些餓得皮包骨頭的孩子們，禁不住留上了神，一時倒也不著急回去。
老頭也跟著埋怨道：“就是，聽說這些辟穀門宣揚什麽長生之道，讓人不吃飯，以淨化軀體，那些信了道的人，一個個都跟餓死鬼似的，要不是他們，我這裏又何至於顧客這麽少？你怎麽跟他們起了爭執？”
馮半仙道：“我天天跟人算命，商州城中誰人不知哪個不曉？可是自從這辟穀門出來以後，找我算命的人也少了，都去信奉什麽長生道，偶有兩個人來找我算，說我算得也不準了，不如辟穀門算得準，我今日去找他們取取經，誰知道被他們譏諷了幾句，我跟他們吵了起來，說他們是邪魔歪教，熱鬧了他們，結果被他們留住不放，非要跟我比比誰的道行深，他們人多勢眾，我孤家寡人一個，便被他們一直扣留道現在。”
老頭打抱不平：“這些人胡作非為，難道官府就不管管麽？”
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