亞特拉斯山脈總共分為兩段。南北走向的小亞特拉斯山大概有一千六百餘英裏，北起永東之地，南部的山巒之下則是大片廣袤的丘陵、湖灣和盆地，成為亞瑞爾高原和獸人大草原之間天然的分隔線。東西走向的大亞特拉斯山則是東西走向，西起北海，東則在亞瑞高原的東北角和小亞特拉斯山相連，綿延近三千英裏，平均海拔也超過了5000米，是蓋伯亞大陸上最長，平均海拔最高的山脈。
大亞特拉斯山的北麵就是傳說中的永東之地，那裏覆蓋著終年不化的積雪和冰山，即便是夏天的平均氣溫對普通人也足可以致命，根本就是文明的禁區，幾乎沒有人可以在那裏生存，更不可能孕育出種族和文明。
當然，這隻是常理來說的。無論是第一紀元的神魔大戰還是第二紀元的啟明戰爭，都有戰敗者躍過了巍峨的亞特拉斯山，抱著半自殺的姿態消失在常年不散的冰風暴後。這裏畢竟是永久的中立者，山神亞特拉斯和風暴女神亞吉拉的領域，無論是聖靈諸神還是黎明同盟，都不會冒險躍過高山，不死不休地繼續追擊。
或者說，在勝利者們看來，當失敗者逃到永冬之地的時候，它們便已經是死者了。
當然，這隻是以常理來判斷的。
普通人或許無法在永凍之地生存，但誰又能保證那些皮糙肉厚的巨獸，異物乃至於惡魔不會在冰天雪地中優勝劣汰，就這麽苟延殘喘下去，興許還會繁衍出一種新的物種出來……至少維吉亞沿著大亞特拉斯山脈一線還是駐紮了不少軍隊，更有不少皇家騎士出生的領主被封在了這裏。諾德人再富餘，也總不可能把這些人派來撿天鵝糞吧？
冷山堡的領主海克托爾？奧斯迪亞侯爵算得上是在帝國的北地領主中最著名，也是最有權利的一位。
他本來也隻是平民出生，再掌握了怒氣力量後加入諾德皇家騎士團，後來又在和獸人的連年鏖戰中立下了赫赫戰功。奧托皇帝後來便給了他侯爵的高位，以及一塊和爵位不怎麽符合的北境封地。
當然，像這種被稱為“皇室領主”的新晉封建貴族，本來也就不可能擁有太大的封地。
海克托爾侯爵的封地在一片穀地中，方圓不過百裏，下轄一棟城堡，一個小鎮和十幾個村子，由於土地太過於貧瘠，種不出太多的莊稼，人口還不到萬人。按常識來推斷，這家夥一準是得罪了皇帝被打發到這個鳥不拉屎的地方養老了，但事實卻絕非如此。
海克托爾侯爵維持著一隻近兩千人的職業軍隊，家臣中也有許多好手，據說其中還有從重裝武士團中退役的老軍官。如果沒有中央的財政支持，僅僅憑著封地的那點收入自然是養不起這麽多人手的。
海克托爾侯爵的確不用向中央繳納賦稅，不但如此，他每年還能得到一筆不菲的財政撥款。他的封地畢拉德穀地就在諾德人的聖峰天穹峰腳下，站在小鎮中，隻要趕上一個晴朗的天氣，甚至能夠透過飄渺的雲霧，看到遠處高峰上天穹聖所的塔樓。因為這個原因，海克托爾就有義務保護所有來拜訪天穹聖所的朝聖者的安危。
此外，雖然他的封底隻有巴掌大一塊地，但附近上千裏的國境理論上也都是他的防區。保護平民不受到來自雪山上，或者雪山後的各種妖魔巨獸的襲擊，這也是他的重要職責之一。到了必要時刻，他甚至可以不通過皇命向所有北境行省發起征召令。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>