崔樹訴說的同時楊嘯也在想著：“故鄉？中原？洛陽？現在是個什麽模樣哪？高樓大廈是絕對不可能的，應該有宏大的宮苑吧？畢竟是盛世大唐的東都呀！”想到這裏心中還微微竊喜：“洛陽！洛陽好！”但很快卻聽到黃河兩岸已是千裏赤地，心中不免揪了一下就怯怯地問了一句：“那麽！洛陽還好吧？”
“洛陽？你知道洛陽？還好！可是幾次都險遭戰火啊！”楊嘯這才心中稍稍安穩了，便回道：“奶奶常常提起！”接下來便是久久的沉默，望著遠處的篝火慢慢變小變暗。
沉默了許久，崔叔才開口道：”楊嘯啊！過了甘州就是吐蕃的六穀蕃部，他們之間時有爭鬥。雖然曆屬河西節度使節製，但涼州兵力不足。那孫超節度使膽小怕事，不敢出城，所以也時常有黨項部落侵擾，如果其中某部被黨項人收買，我們恐有不測，防人之心不可無啊！”
楊嘯疑惑的問：”我們為什麽要怕黨項人？”
崔叔苦笑道：”你可知那兩位唐使為何有此西域之行？”
這個楊嘯當然不知，崔叔慢慢道出原委：“這事得從去年說起，朝廷猜忌夏州黨項首領李彝超，強令與彰武節度使安從進換防，李彝超不從。朝廷又命安從進與藥彥稠率兵攻打，統萬城數月不克，反被突襲而大敗。朝廷無奈封其為定難軍節度使。”
“黨項？“楊嘯記憶裏有一個李元昊，在西北整得宋軍很狼狽，可那應該是宋朝的事，難道這時黨項已經做大了？”楊嘯試著問道：“黨項部落很強大嗎？”
崔樹不知道他為何有此一問，但還是解釋道：“強大倒不是太強大，隻是因為這一遭，李彝超聲威大震，黨項各部紛紛歸附，似有獨立為國之險。朝廷方麵為除大患，派使西北，明裏說是給於闐、歸義、甘州三地王爵封號，實為相約攻伐李彝超而出奇兵。”
”出奇兵？“楊嘯不理解就問道：”不知這奇兵怎麽出？這河西三國這麽遠偷襲起來不會太容易吧？再說黨項人就沒有一點防範嗎？“
崔叔突然發現楊嘯這小子是個有腦子的人，心裏很高興就答道：”具體怎麽出奇兵我不知道，但我覺得唐使出關已半載有餘，那李彝超生性多疑，豈能猜不出其中陰謀，沙洲被襲之時，我已感不妙，但未被證實，實不敢掉以輕心。“
楊嘯聽到此時心想，我非商隊心腹之人，姓崔的為何將這些秘密之事告知於我？莫非……？崔叔好像看穿他的心思，拍了拍楊嘯的肩膀，嗬嗬笑著說：”楊嘯啊！我見你是中原人相貌，又要回鄉祭祖，不知你祖上何籍呀？”
楊嘯啞然，思之良久才道：”祖上中原人不假，但真的不知何籍！”
崔叔見他似有難言之隱，也不再追問，神情肅然道：”既是中原人，當為中原百姓的安危考慮呀！那黨項賊酋，一旦勢成，必為害中原，中原百姓苦啊！”
楊嘯誠懇的道：”那是自然，我定當竭力護佑中原百姓，隻是那黨項人與中原人有何不同？”此時的楊嘯腦子裏對黨項人沒有什麽概念。
崔樹凝思片刻：”從麵相上看，與中原無疑，但黨項賊人是遊牧人，皮膚黝黑，性情暴躁，肩寬胯寬，目光凶狠。”
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