商隊在焉支山腳下紮營，小兄弟們也不知饑餓，圍在一處簡單的寒暄過後，繼續聽王傳琅說故事。
金銘安排好宿營，飲食以及巡夜之後，與崔樹，許宣，孫緒等圍坐一起，張匡鄴放下使節身份，想加入兩個圈子，看崔樹等眾人等年歲大了些，又看楊嘯一幫人比他年輕了些。正不知如何選擇，被古興看見，向他招手所以就歡快的走到年輕人圈子，在楊嘯和古興中間輕輕坐下，聽王傳琅正在講焉支山的故事。
兄弟們：咱們麵前這座山就是著名焉支山，也有叫胭脂山的。這裏在漢朝以前受匈奴控製。當年漢武帝派霍去病征討匈奴，大將軍霍去病從隴西進擊，越過焉支山五百裏，殺的匈奴人大敗而逃，繳獲了匈奴休屠王祭祀用的金人。同年霍去病再次從隴西進擊，越過居延海，直入千裏，殺敵數萬。伊稚斜單於大怒，欲追究渾邪王失敗的責任。迫使那渾邪王就投降漢朝。
因此匈奴人大受打擊，匈奴民間當時的歌裏唱到：“亡我祁連山，使我牲畜不繁息。失我焉支山，使我婦女無顏色。”就是失去了我的祁連山，我的牛羊都不能長大生仔了，失去了我的胭脂山，姑娘們都沒有胭脂施裝了。
據說姑娘們抹腮紅用的胭脂是此山產一種花草，名叫胭脂草。誰在家中有了相好的，就上山采幾株帶回去。
王傳琅的話音剛落，哄鬧聲就起來了，還真有人站起欲去采胭脂草，他一看竟是王重，就趕緊叫住他：“這黑燈瞎火的去幹啥？你們誰認識胭脂草？”就聽眾人都說：“你認識呀？”王傳琅趕緊解釋：“我也不認識！”“咳！”眾人都哄鬧一聲又圍坐一圈。
生皮聽楊嘯說他們同齡，聽他講故事如此過癮，就吆喝道：”不行！你小子忽悠我們，得再講一個！有漂亮姑娘想漢子的講一個。“
他的提議立刻得到響應，王傳琅隻好搜腸刮肚想著，想好了就接著講。他喝口水潤潤喉嚨說道：”話說在開元天寶年間，長安城中一富豪名曰郭行先，其女名紹蘭，嫁一巨商名曰任宗。這任宗做生意到了湖湘，數年都不歸，更無互通過音信。“眾人聞聽真是女兒思夫的故事，都屏住呼吸認真聽起來。
一日無事，這紹蘭呆坐與堂中，忽見一對燕兒在梁間嬉戲，不禁再三長歎，向那燕子喃喃說道：”人皆雲燕自東海而來，歸途必經湘中。吾婿離家千裏，數年無音訊，或生或死妾無從知曉，可請助妾投書與他否？”然後又說：”爾若允此事，即落我懷中。”她話語剛落，見那燕子上下飛鳴，像是聽懂了她的話竟落於她膝上。
這紹蘭驚喜萬分，遂即吟詩一首：”我婿去重湖，臨窗泣血書。殷勤憑燕翼，寄與薄情夫。”然後書寫於紙上，係於燕足，燕即飛鳴而去。數日後，任宗做生意在荊州時，忽見一隻燕子飛落在麵前，任宗見燕足係有紙卷，展開觀看，才知是家妻所寄之詞，任宗感動的淚流滿麵。次年回到長安，將此詩卷給紹蘭看，紹蘭驚歎，當時的無奈之舉，竟真的成功了。
一個故事講完，傳琅正欲飲兩口酒水潤潤口兒，二獸迫不及待得催道：”琅哥哥再講一個。”見二獸還想聽，王傳琅得意的一口飲下酒水，正待開口。生皮忽問道：”這燕子傳書於人可當真否？”
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