眾將官聽聞，害蟲遇害，心中皆暗喜，更不吱聲了。但閻昆侖不能答應，一是麵子過不去，安義軍那幫慫貨，竟敢反抗，他絕不允許。二是商路被阻，他哥哥劉知運軍中的鹽鐵錢糧會受阻礙，他更不允許。
突然之間出現這些情況，其中必有緣由，便吩咐道：”奇虎啊！本將命你率本部人馬為先遣，速去高平關探明情況。本將率軍隨後就到，奪了高平關，泄我心頭之之恨，去吧！”
高平關城樓之上，杜知涯正陪著楊嘯巡視著防務。
聽杜知涯說，對麵河東軍的主將閻昆侖，綽號活閻王，令外還有個名字叫慕容彥超。說起這個慕容彥超曆史上可是大名鼎鼎，他曾經運用勾距之術破過案，還使用鐵胎銀坑害百姓，所以在曆史上留下惡名。
楊嘯一聽心中不免一驚，幸虧知道的早，否則必會上了這個陰險小人的當。杜知涯還告訴他，這慕容彥超是石敬瑭最信重的部將，馬步軍都指揮使劉知遠，同母異父的兄弟。
慕容彥超因不想讓人知道，他是已被滅國的吐穀渾人，冒名改為閻昆侖。投靠在同母兄長劉知遠帳下，充任遊騎將軍，守衛司空山大寨。他卻擅自提兵高平關外，肆意騷擾邊界。
楊嘯雖然表麵鎮定，但心中猶如翻江倒海一般，麵對接下來這一戰他是毫無把握。
楊嘯和杜知涯名為巡視防務，實為檢查關防漏洞，勘察地形地貌。高平關已逾十年無防了，麵對河東軍驕兵悍將的攻擊，能否守得住。
看著不足兩丈的夯土城牆，垮塌處隻是用石片補起，楊嘯是苦笑連連，現實如此，隻能做亡羊補牢之功了。
當杜知涯打開兵械庫門時，楊嘯的心涼了一大截，庫中矛尖生鏽，刀刃斑斑，長弓弦斷，羽箭打彎，能用之兵不足三成，看罷搖搖頭長歎一聲出來。
回到營中古興正在等他，見他有不悅之色便湊上前低聲道：”高帥遣兩個指揮已在路上，王先生也隨軍前來！”
楊嘯點頭道：”眼前一戰已不可避免，但不知會給我們多長時間準備，咱們商量一下怎麽應戰吧！”
杜知涯尋個凳子坐下道：”楊公子，眼下是敵知我而我不知敵，兵書雲：知己知彼，百戰不殆，當務之急是派出斥侯摸清敵方動向，方可定策。”
楊嘯點點頭，吩咐古興道：”派個人去傳信金大哥，讓他帶幾個有經驗的去，明日申時呈報敵情，且盯好閻昆侖的大營，一有情況馬上回報。”
古興剛要轉身出門，楊嘯又道：”關外應該還有一群河東軍兵卒，可能會有二三十人，讓他帶人幹掉他們，防止他們回報訊息！”
看著古興出去又對杜知涯道：”關內除了兩都守城兵卒，百姓與商販還有多少人？”
杜知涯久在高平關，對這些了如指掌，回道：”百姓十一戶，五十四人，商販不可用，已被我下令驅逐回澤州了。楊公子，這些百姓我去召集起來，為我們修理一些兵械，加固一些城防，可這些也無濟於事呀！若那閻昆侖傾巢而出，恐怕此關立時就破，望公子向朝廷諸公申明情況，能擋一時是一時！”
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