彭師杲麵對幾百隻橫七豎八填滿河道的小船，驚詫道：“咦，這是怎麽回事？怎麽如此多的小船聚集在這，船夥計，快去看看！”船老大看走不了了，就原地拋錨，扔水中一隻舢板，兩個船夥計劃向岸邊去打聽。
大約有兩刻鍾功夫，岸上傳來亂哄哄的一片喧鬧，一大群身著粗布對襟短褂，齊膝大腰短褲，頭纏裹頭，腳蹬麻鞋，人人手中操著家夥，有拎著鐮刀，有拿著斧頭，還有拿著白蠟杆兒的，衝到岸邊。
有人高呼道：“老司城彭家的，下來論個公道吧！”
“這是出了事兒了，恰巧咱們路過，人家有求於咱呀！楊兄與本公子一起下去如何？”楊嘯本來就好奇，於是痛快的答應了。
小舢板劃近，兩人一起到了岸邊。彭師杲抱拳向四下一恭手道：“各位鄉民，如何聚集以此，所為何事呀？不知我怎麽相幫各位呀？”
本來安靜了一小會兒的酉水河岸又像開鍋似的沸騰了，吵鬧聲一片，隱隱約約聽到是一方偷了另一方的什麽配方什麽的，亂糟糟的實在聽不清。
彭師杲麵對這亂哄哄的場麵竟然不急不躁，站立一旁事不關己的樣子。楊嘯向那兩船夥計打聽才知，還真是配方的事，似乎已經不是第一次衝突了。
那船夥計還說：“這些苗人凶殘好鬥，尤其是內鬥，你看這雙方都是苗人村落的，也都是靠製陶維持生計的，這邊裹頭上顯紅絲線的是瀘溪那邊的，那邊顯白絲線的是本地明溪的，為了一個什麽配方起的爭執，這要是不攔著，恐怕又要起流血鬥毆事件，不死傷幾個人是不會停止的，這時都在火頭上，怎麽攔的住呀？”
楊嘯好奇地問：“你們土家人敢管人家苗人的事兒？”
那船夥計也是擔心地說：“說實在的，不想管也不能管，若是有一方不滿意，認為不公平，就會被認為仇敵，而且是世代仇敵，可人家又口口聲聲的喚公子來管，你看這亂哄哄的怎麽管，隻能誰拳頭硬就判誰贏了！”
楊嘯望向彭師杲那張人畜無害的臉，顯然是誰都不想去得罪，就走近調侃道：“彭兄，這就是你來當說事人的態度？明顯是想投機取巧嘛！”
彭師杲嘴角一撇道：“這場麵別說是我管不了，就是我阿爸來，他也管不了，沒有一個結果出來，誰也評不了這個理，配方被偷無憑無據，怎麽去判，你能判你來！”
彭師杲往後退一步站直了腰，大喊道：“各位鄉民，都安靜一下，安靜一下。”這幾百人的場麵想安靜下來，豈是那麽容易，但是隨著雙方頭人跳出來維持，還是安靜下來了。
這時彭師杲義正嚴詞地說道：“本公子是從潭州回來的，隨行有位潭州楚王宮的廷尉官，請他給你們判這個官司好不好？”說完就將楊嘯往前邊推。
楊嘯心中大驚，疑惑地望了一眼彭師杲“這彭公子想幹什麽呀？”
但此刻已勢成騎虎，不上也得上，雖然心中無底，也得裝模作樣上前說道：“各位鄉民，不知有何官司難斷，使兩方如此陣仗，請一一道來，也好有個了斷！”
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