而隻要抓住其間矛盾，將之利用，新帝即便根基淺薄，亦可保帝位無憂。
引龍圖衛進宮，讓宮闈禁軍分為兩派，自是令穆氏和定國大長公主一派暗中爭鬥不休。蘭卿睿久經廟堂，方才穆鈺一言點醒夢中人，他怎不知先帝這是一箭雙雕之計。他一是要製衡定國大長公主與鎮國公的勢力，二是要挑動起穆氏與蘭氏之間在宮闈之內的矛盾。
思至此處，蕭錦棠回首瞥了眼身側不發一言的楚麟城，心中五味陳雜。楚麟城是那麽恪守楚氏家訓的一個人，他們的家族好像已經將對大周的忠義，對帝王的忠義刻進了骨髓裏。麵對如此縝密的算計，縱心頭一腔熱血澎湃亦會心寒漸涼。
所謂的忠義，亦是帝王的忌憚之一。說是聖心難測，伴君如伴虎，君臣不過都是權力鬥爭的犧牲品罷了。
像是注意到有人在看自己一般，楚麟城微微回首看向蕭錦棠。蕭錦棠見楚麟城回眸一望，不由得迅速的低下目光，他忽的有種莫名的愧疚感。楚麟城說自己是他的的朋友，是他願意獻上忠誠的人。蕭錦棠其實並不明白君臣與朋友之間的差別，但楚清和帶給自己的話本上所說知己朋友即是性命相托。
什麽關係能為之性命相托呢？天家朝堂之上，連至親骨肉都可自相殘殺。手足之情如此，更何況他人呢？蕭錦棠心下惘然，不由得想到，若是楚麟城真以性命相托，卻換來的是這般天家無情的算計。那自己當得起楚麟城的忠心麽？可就在蕭錦棠遲疑不知如何開口之時，卻聽得楚麟城輕聲道：“陛下是陛下，先帝是先帝。廟堂本是如此，陛下此時心懷歉疚，無非為臣下忠心感到不值。”
蕭錦棠心下一驚，他驀地抬眸望向楚麟城，卻見他背對自己，肩脊緊繃如獅如虎。殿外傳來蘭卿睿和穆鈺的交談之聲和隱隱甲胄摩擦聲。可蕭錦棠卻隻覺自己聽不清外麵發生的事兒，他隻見擋在自己身前的後背如堅壁如山嶽。
“還記得那夜太清殿，您一人擋在殿外，微臣曾與您說過的話麽？”楚麟城說著笑了笑，語調竟帶上了幾分不合時宜的輕快：“是，朋友之間當是以信義生死相托，但無論為臣為友，能得性命真心相托，則死生無憾。是君臣，亦可是知己。為臣者能得帝王真心愧疚，那便說明我的朋友，是我所能以生死盡忠的帝王。你與他們的不同之處，是在於在曆盡風波後，還有一顆能堅持至情至性的本心。”
“權力是致命的毒藥，會將人的一切腐蝕殆盡。這世間沽名釣譽追名逐利之徒如過江之鯽。可你即便身處權力中心，亦能堅守本心。你說你不知所求為何，或者說隻是想活下去，但你又怎是會是甘願被命運擺弄之人？你是敢拔劍的男兒，我認識的蕭錦棠，是即便命運以萬鈞之勢對你迎麵壓下，亦是能於絕境之中拔劍粉碎一切阻礙的男兒！你的隱忍與反抗，不是無人看見的難言之隱，而是拔劍時的錚然一瞬。”
“古語有雲，不鳴則已，一鳴動九霄。你出鞘之時，便如龍出江洋，定讓天下皆新！”
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