文家作為本地鄉紳，生活習慣上都是一樣的，有實力的族人多離開村中祖宅遷居去縣裏生活，邀請外國客人來玩的是文家嫡支的一位少爺，猛一聽到這消息也是知道大事不好，親自帶人趕回村裏組織搜山尋人，唯一的麻煩是誰都不知道向導帶人進山後往哪裏走了，必須要有經驗的老獵戶才有本事在山裏尋人。
過年邊上出這種事誰的心情都不好，每多拖一天都很危險，但沒辦法，文家村是一族聚居之地，以農耕為主，村民即使上山也不會往大山深處走，打野味也就是下陷阱打兔子山雞的本事，並不具備世代老獵戶那一手尋蹤覓影的絕活，為了請這樣的人幫忙隻得多費時間上別村別縣去找，等請來了人，又過去了兩天。
向導家人已然認命，但仍存著最後一絲希望，期盼當家男人能及早回來。
尋人的目的如今已經換成了生要見人死要見屍，老獵戶先進山轉了一圈，出來後說因為村中自行多次尋找，導致人的足跡太亂，但找到了疑似獵犬的足跡，這一下子帶給人不少希望。
村中年輕人再次集合起來，帶上幹糧飲水和必備工具，由老獵戶領著再度上山。
離開了村民經常活動的山林，進入遮天蔽日的深山老林，老獵戶找到了清晰的人和狗的足跡，以足跡來算，對得上向導那一行人的人數和獵犬數。
大家精神一振，循著蹤跡一路追蹤。
走著走著，眾人被一堵密密麻麻的荊棘叢擋住去路，而足跡就在這裏戛然而止，沒了去處。
老獵戶在荊棘叢附近找了幾個來回，回回都是順著痕跡回到荊棘前，一臉不解。
“奇怪了”
“老丈，什麽奇怪了？”隊伍裏的隊長緊跟在老獵戶身後，見他猶疑，也跟著緊張，他是那位丟了客人的文少爺的親信，派他來正是看中他年輕力壯、體力好會辦事的優點。
“這沒路了呀，但我走了幾遍，痕跡都指向這裏。”老獵戶皺起眉頭，伸手摸了摸荊棘上的刺，嘶地一聲縮回手，“這麽紮手的荊棘，難道他們鑽過去了？”
“鑽過荊棘？這有地方鑽？！”隊長趕忙發動年輕人沿著這片荊棘找一找，看有沒有供人和狗鑽行的大洞。
年輕人們分散開來找了幾遍，回來都說沒有。
“這荊棘密得連蟲子都鑽不過去，人要是強行過去，這得紮成什麽樣啊？”
“老丈，你說他們有沒有繞路的可能？”隊長誠心求教。
“沒有，我們一路追著他們的足跡過來，就是走到這裏為止，然後他們的足跡就消失了，這要不是他們過了這片荊棘叢還能怎麽解釋？”
隊長失神地望著這片紮死人的荊棘，一拍大腿，“哎呦，這可怎麽辦哦！”17
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