此時的開封城裏，大戶人家中的仆役一般分為兩種。
一種是在開封城內討生活的良民，他們因為各種各樣的理由急需錢財，不得不尋到牙人那裏，被牙人賣入大戶人家中，牙人從中收取一定的中介費用作為報酬。
這種仆役一般簽訂的契約都是有期限的，短則兩年三年，最長期限受到官府的限製，一般不得超過十年。
他們簽訂的契約會在當地的官衙備案，官衙也會從中抽取三個點的賦稅。
同時他們的人身權利受到官衙的保護，主人不可隨意地毆打或是轉賣這類仆役。
若是這類仆役遭受了主饒毆打，他們有權報官並在官府的主導下終止契約。
地方官衙通常很樂於接受這種仆役的訴訟，因為能從他們的主人那裏索取非常多的錢財，滿足不了審案官吏的主人將會受到律法的製裁。
譬如李延慶院中的守夜侍女雪雁，簽訂的就是這一類契約。
相對於簽訂期限契約的仆役，另一種就是簽訂賣身契的仆役。
且這種仆役一般以女性為主。
她們有的是被拐、或是賣身為妾的良家女子，有的是被罰沒入教坊司的罪官之女，也有的是被青樓購來的妓女。
當然也不乏自願，或是被監護人賣給大戶人家的女子，因為簽訂賣身契能夠得到的錢財，遠比有期限的契約要多得多。
在開封城中，還有一些別的大型城市裏，有一些人家生出女兒來就是為了拿來賣錢的。
他們從女兒懂事開始，就有意識地培養女兒掌握音律、廚藝、製衣等各種技藝，待到女兒長到十三、四歲的樣子，就將女兒賣給大戶人家以獲得巨額的金錢收益。
吳氏院中的陪嫁丫鬟夕顏，簽訂的就是賣身契。
夕顏本是京中一名官的女兒，她的父親死在京城，需要歸鄉安葬。
但夕顏的母親拿不出這筆巨資來，便通過牙人中介，將年僅十歲的夕顏賣入了吳府，用女兒的賣身錢，將丈夫的靈柩運回家鄉安葬。
這種事情在這個時代是稀鬆常見的，畢竟很多官員的家財並不豐厚，而落葉歸根是此時人們心中的信仰。
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