沈雲端起茶碗喝了一口，點了點頭：“確實比那茶泡得要好喝一些。”然後又道，“那店裏太貴了。是因為它是捕頭家開的店嗎？”
洪天寶搖頭：“都差不多。捕頭家的第十七房小妾能算哪個牌麵上的人物？也就在他們那一條街能逞點小威風罷了。在仙都，要想開店做生意，沒有點背景，莫想站住腳。都不用仙府的那些家夥上門，周邊的小混混們都能叫人疲於應付。”
沈雲挑眉：“你該不是也曾開過鋪子吧？”
“哪裏開得起鋪子喲。”洪天寶歎了一口氣，“我出來時，身上總共就隻帶了三千兩的銀票。一路上，遊山玩水，連一百兩都沒用完。到了仙都，住客棧、吃飯、置辦新衣……頭三天就用掉了將近兩千兩。千兒八百兩的銀子，在仙都也就夠吃頓好的，真做不了什麽。頭一年，我做過跑堂，去碼頭扛過米袋……都做不長。不是我吃不得苦。實在是，這裏的小混混們最會敲詐外地人。尤其是我這種單槍匹馬，又沒有背景的。常常是工錢才到手，他們就象聞到了錢味兒一樣，討要所謂的保護費來了。最窮困潦倒的時候，我在城北的一個義莊做背屍人。就是這樣，那群混混還跟螞蟥一樣的追了過來。”
沈雲甚是意外：“這些怎麽不見你在信裏提及過？”每次的信，洪天寶都是寫仙都有什麽好吃的，什麽好玩的，哪兒的廟會如何熱鬧。他讀了信，還以為洪天寶在仙都是海闊天寶，逍遙快活呢。不想，卻是吃盡了苦頭。
洪天寶抹了一把臉，笑道：“出門在外，哪個寫信不是報喜不報憂的？當初是我自己跳手跳腳要來仙都遊學的。更何況，就算寫了，又有何用？隔著千山萬水的，遠水解不了近渴。那時我是想，隻要還走得動路，就絕不向家裏，還有你們求援。”
其實，最主要的是，求援也沒有用。他家裏的那點家財，在省城，是富戶，但到了仙都，就算是家財全給了他，也撐不了三年；至於沈雲和陳龍，還有扶子興他們，更是幫不上什麽忙。
沈雲明白他的意思，關切的問道：“你沒有亮出你的初級武者身份嗎？”那些混混再橫，碰到有功名在身的，至少也要收斂一二吧？
不想，洪天寶不以為然的搖頭嗤笑：“我原來也是這麽想的，所以，帶著三千兩銀子就來了。到了之後，才知道自己當時是多麽的自以為是。仙都，仙官大人都比比皆是，我一個初級武者算得了什麽呀？”
頓了頓，又道，“現在想來，當時吃的苦都沒有白吃。如果不是被逼得走投無路了，我哪裏會去當什麽背屍人？如果不是指著那幾個工錢去換雜麵饅頭吃，明知雙手難敵四拳，我怎麽可能跟那些聞著錢味兒尋過來的混混打起來？不打起來的話，我也不會被他們揍得半死，給扔郊外的老林子裏去了。結果，否極泰來，那晚，我迷迷糊糊的，竟然聽到了一樁秘事。沒幾天就因此而發了家。”
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