鍾秀才跟馬翠蘭走後，苗村長也帶著苗家溝的村民，抬著苗六順回他們村的休息地，任裏長也走了。
災民們見沒戲可看，紛紛散去，隻有三奶奶有些回不過神來，還站在原地。
三爺爺看著她，哼了一聲，道：“看明白了吧，以後別再瞎好心。受過苦的女娃，會算計著呢，用不著你來心疼。”
那馬翠蘭就沒想過要他們家收養，不過是借著他們家做筏子，把事情鬧大，趁機攀上條件更好的人家。
三奶奶眼圈紅紅，低頭抹了抹眼淚，點點頭，嗯了一聲，算是應了三爺爺的話。
三爺爺知道她心裏不好受，因著絕戶和福丫兒的事兒，總是見不得年紀小的女孩受苦，喟歎一聲，拉著三奶奶的手，道：“回吧，該做飯了。”有他在呢，他一定會活得比她長，不讓她死後太淒涼。
鍾秀才把馬翠蘭領回去後，鍾家人鬧了一場，可最後卻沒能趕走馬翠蘭。
接下來的日子，天氣越來越冷，大家為了活命，隻能加快速度趕路，沒有兩天就到了桐山府府城外，可桐山府府城也有守軍設路障攔路，不讓災民們進城。
災民們沒辦法，隻能繼續往前，一路走過平寧府，進了江淮地界。
江淮與江南臨近，受災的情況不太嚴重，河水隻是下去一半，沒有斷流。
三爺爺他們看見流淌的河水，是老淚縱橫，但江淮地界的官老爺生怕災民鬧事，不敢讓災民逗留，跟中州六府一樣，城門緊閉，不讓災民進城，也不救災。
災民們再次絕望，咒天罵地的罵著江淮等地的官員。罵過之後，再次上路，往江南湧去，期盼著江南的官員能開城門讓他們進去，給他們一條活路。
一路急趕慢趕，穿過江淮地界四個府城，到了河安府的時候，卻意外的被大批守軍攔了下來，不許他們再往南走。
災民們不知道發生了什麽事兒，隻能停下來，在河安府郊外露宿。
災民們雖然好奇為啥官府不讓他們繼續往南走，可如今已經是十二月中，真正的隆冬臘月，冷得人骨頭都疼，為了活命，隻能按下心頭的好奇，開始到處找柴禾生火取暖。
顧錦裏幾家人找了塊背風的地，大家齊心協力，砍來樹枝，找來野草，在天黑的時候，終於搭好一個過夜的棚子。
等他們搭好棚子，生了火，燒開了水，去打探消息的秦二郎和秦三郎也回來了。
幾家人見他們回來，立刻把他們迎進棚子，不等他們坐下，立時問道：“秦二哥，秦小哥，府城有啥情況？為啥不讓我們繼續往南走？”
秦三郎道：“西北、東北、南下的災民裏都有人造反了，攻下了十幾個府城，如今外麵是鬧得沸反盈天，朝廷沒辦法，隻能全力賑災。”
“江南是大楚糧倉，朝廷為了護住江南，派了重兵到河安府、臨江府，要把災民攔在淮水北邊，不許災民渡過淮水進入江南腹地。”。
這就是災民為何會被攔下來的理由。
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