公元前546年，中原處於南北分割時代，以淮州城為界，南方是漢人蕭炎建立的南梁，北方則是拓跋氏建立的北魏，雙方長期處於敵對狀態，雖已暫時休戰議和，但淮州城外一帶，魏軍不斷茲信挑事，借以再次挑起戰爭。因此，梁國邊境守衛森嚴，時刻防著北魏的偷襲。
午飯後，大將軍蕭起先正在營帳裏，與幾位副將研究淮州城的軍事布防圖。蕭起先原是前朝齊國的一名將領，因為齊國後期朝野動蕩，被人所排擠而不得國君重用，梁滅齊後，舉家歸順南梁，文韜武略，深受梁武帝器重，負責鎮守梁與北魏的邊界。
蕭將軍道:“ 魏人狡猾至極，前幾次他們偷襲不成，皆因我們有所防備。如今已經進入冬日，他們北方人最善於冰上作戰，夜裏防備不要鬆懈。”
賈副將回道：“ 將軍放心，屬下等夜裏一定加強防範。”
這時營帳外一個軍士快步走了進來，行過禮後。道：“ 啟稟將軍，有一隊剛出了城的僧人，路過我軍大營，要到北魏去，不知是否放行？"
林副將起身站立道：“ 將軍，心是細作。”
蕭將軍思索了一會，問道：“可有驗明身份？”
軍士回道：“ 已經確認過了，證件俱全。”
蕭將軍道：“帶進來。”話落，四五個和尚被帶了進來。
蕭將軍見大師慈眉善目，又仔細看時便認出是少時靜空寺的空竹大師，蕭將軍道：“空竹大師？！”
僧人空竹抬起頭來也認出了蕭起先。空竹道：“先兒。”
原來這蕭將軍出身軍人家庭，但他少時頑劣，不喜讀書。老父親無奈便把他送到摯友空竹大師處。兩三年間，那空竹便也細心教導他，師徒二人情誼深厚。
蕭將軍便讓屬下都退下，又安置了幾個隨行的僧，營帳裏隻剩蕭將軍和空竹大師。
蕭起先起身跪拜空竹師父，道;“ 師父，請受徒弟一拜，自當年一別，師父的教誨之恩，徒弟不敢忘！”
空竹大師連忙扶起蕭起先，道;“ 先兒長大了。你已是大將軍，如今亂世，你一身好武藝理應保家衛國，當年你父親把你托付給我，也是希望你成為國家的棟梁，但切記愛惜人命。”
蕭起先問道：“ 師父教誨的是，徒兒定當謹記。師父要去北魏？”
空竹大師道：“ 梁魏兩國戰火不斷，死傷無數，魏人性好鬥，我即為出家人，遊曆去傳揚佛法，為蒼生性命盡些綿薄之力”
蕭起先聽罷低頭歎了一口氣，道：“師父的慈悲心猶如活佛在世。”
此時外麵士兵進來通報，夫人求見，蕭起先道：“ 快讓夫人進來。”
於是從外麵走進來一個大著肚子的孕婦，雖已懷著孕，但氣質如蘭，由丫頭攙扶著。
進來後，蕭將軍連忙過去扶著夫人，嗔怪著道：“夫人，還有一個月就快生了，怎麽還到處亂走!”
蕭夫人笑道：“大夫讓我多走動，這位大師是？”
蕭起先道：“這位就是我常跟你提起的空竹師父，我少年時頑劣，承蒙師父的教誨，我才學了些筆墨。”
蕭夫人起身謝道：“感謝大師。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>