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“喬勒少爺，答應我，下次不要再說出這種稀奇古怪的言論了。”老保姆給喬勒披上了一件獸皮襖子。
弓著身子給喬勒扣上了皮襖上的紐扣，老保姆拉著這位不合群的小少爺走出了斯圖爾特府，消失在莫達爾鎮白茫茫的雪地中。
帝國南方的貴族們可能還在穿著單薄的衣服盡情享樂，而斯圖爾特家族的人已經一千年沒有享受到南方的溫暖了。
一千年前的那場戰爭之後，帝國丟掉了半個莫達爾荒原，老皇帝十分震怒，不顧所有人的阻攔和求情，將帝都一流家族斯圖爾特家族的人全部貶為平民，並且逐到莫達爾荒原，並且一千年之內不允許出莫達爾一步。
今年已經是第九百九十九年了，斯圖爾特家族已經在莫達爾荒原發展的相當壯大了，關係網遍布帝國北方，他們在莫達爾鎮經營的皮草木材生意已經覆蓋了周邊所有地區，並且還在不斷壯大。
時間已經讓生活在莫達爾的平民忘記了這個千年之前遷過來的大家族曾是一個武勳卓越的家族。
在他們的眼中，這些斯圖爾特家族的人都是非常精明的商人，他們的家族中甚至沒有一個人參過軍，這在尚武的北方是很稀奇的事情。
不過斯圖爾特家族和鎮守帝國北疆的瓦諾軍團關係比較好，每年的年底，不管多麽冷，不管下多大的雪，斯圖爾特家族所有的成年人都會帶著新釀造的美酒和肉幹還有醃菜和香噴噴的大米去犒勞離莫達爾鎮最近的帝國將士。
九百九十九年，沒有一年例外，就算是最離經叛道的家族人員，也會參加這個活動。
莫達爾鎮鎮北的一座大型倉庫，斯圖爾特家族的工人們穿著厚厚的冬裝在不停地忙碌，他們要將秋天貯存起來的果酒一桶一桶的裝上馬車，去慰問那些駐守在西北方的軍人。
喬勒的母親斯蕾夫人正靠在馬車上記錄這賬單，自從她的丈夫去世之後，這個堅強的女人就在族長的幫助下力排眾議，擔任了清算庫房賬務的職責。
斯蕾夫人穿著一件印花棕鹿皮長襖，戴著一頂野兔皮的小帽，姣好的臉蛋被凍得有些發紅，北冰封帝國刮來的寒風吹起了幾片堆積在地上的雪花，飄飄搖搖的落在了斯雷夫人那頭波浪一般的金發上。
“夫人，一號倉房三號倉房都已經搬空了，今年比去年要送的多呢。”
領頭的那個矮胖漢子走了過來，嘴裏呼哧著熱氣，摘下來頭上的帽子想讓自己涼快下來。
“今年帝國加派了一些士兵，當然要多送一點，這些我都會跟族長說明的，還有，胡夫，你最好把帽子戴上，我可聽說了，小鎮邊上住著的一個伐木工因為脫帽子把自己凍傻了。”
斯蕾夫人好心的提醒了一句，之後合上了自己的賬本準備出發和族長他們匯合。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)