翌日，馬車如期抵達天朝境內。高聳的城牆和威嚴的士兵，擋不住城內的繁華，當然擋不住的還有落寞。正值夏季，天氣的燥熱卻絲毫沒有減少街上商販的熱情。然而每個人看似並不歡樂，盡管每日拚命的工作依舊不能使自己過上溫飽的日子，任誰也不會快樂，畢竟溫飽對百姓而言才是最重要的。
街上的人群突然開始哄鬧躁動起來，婉兒在車上似乎看到了每個人心裏的恐懼和不安。遠方一列軍隊正在朝繁華的街道走來，這時婉兒竟然聽見了閣主一聲似有若無的歎息聲，隨即看到的卻是他一如既往的平靜，仿佛剛才的歎息聲根本從來就沒有過。
“大人再寬限幾日吧，小民近日生意實在是慘淡，加上家中老母病重，實在是沒有銀子繳納稅款。大人心地善良，好人一定會有好報的。”馬車外一個攤販的哀求聲打斷了婉兒的思緒，透過車窗，一位士兵正在賣油紙傘的攤販麵前麵露難色。
“不是我不幫你，是我也沒有這個能力。如果每個攤主都像你這樣，我們當差的怎麽和皇上交代。如果你實在沒錢交稅，我隻好強行把你帶走充當勞力，來抵償你拖欠的稅款。”說著攤販便被帶走了，留下了滿地的油紙傘。
滿街的商戶多半是這種情形，片刻，剛剛還繁華似錦的集市瞬間變得凋零落寞。婉兒為此感到很震驚，但看閣主的神情似乎已經見怪不怪了，隻是他眼神裏一掃而過的傷痛還是被婉兒捕捉到了。
“現在你眼前所見到的隻是一小部分，每個季度都會在天朝的各個地方上演，其餘的地方更是苦不堪言。你要知道，你身上擔負的不隻有自己的仇恨，還有所有百姓的未來。”雖然閣主隻是輕描淡寫的說著，但是婉兒瞬間感覺自己身上的擔子又沉了幾分。十年的光景，天朝的轉變是婉兒所不能預料的。它沒有像人們心中料想的那樣，承載著無盡的繁華，反而是漸漸落敗。馬車依舊在行進，每一步都讓婉兒覺得如此的沉重。遠方的宮殿漸漸映入婉兒的眼簾，它的奢華和外麵的落敗交接在一起竟然是那麽的諷刺。
“究竟是怎麽樣的君王，竟能昏庸到如此地步，他當初謀權篡位的目的竟隻是為了這樣揮霍先帝親手打下的江山。失了人心的帝王，又怎會長久？如果祖輩的榮耀被葬送在自己的手裏就不會讓他感到不安嗎？”婉兒的隨著馬車的行進，再次陷入了自己的思緒中。
現在，婉兒的心中多了一份責任，無關自己，卻心係天下人。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)