譚懷玠將手中的筆擱在筆架上，手指交錯在一起放在桌上：“伯朝兄，我不放心這事假以他人之手，慢一步就是讓別人搶了先，我實在……。”
“賢弟，我並非是要攔著不讓你去。”陳暉拍了拍他的手，要他寬心，“隻是有些事，未必就是先下手為強。如今這線理不清道不明的，我就怕你一頭栽進了別饒套裏。”
譚懷玠一皺眉。
陳暉混跡內閣的時間畢竟要比他長許多，如今在閣中對他也多有看顧，譚懷玠不禁神色一凜，拱手道：“還請伯朝兄提點一二。”
陳暉將手掌翻過來在桌上磕了磕，墨玉戒指敲在桌麵上發出含混不清的幾聲響：“你原先是是舊派人家，你也該知道‘一條鞭法’是甚麽時候開始實行的。你好好想一想，為甚麽偏偏在嚷嚷著要取消旅順港的時候，手裏掌著土地的舊派地主老爺忽然生了事端。”
譚懷玠聽了這話，臉色更差了些，鷸蚌相爭漁翁得利是殉慣常的做法。
“一條鞭法是典型的舊派農本政策。”陳暉不似譚懷玠一般溫潤，給人一種墨似的深沉穩重之感，連聲音也一樣，“如今實行不下去，也是因為他們舊派自己的地主老爺尾大不掉，鎮日鬧出事端來。而取消旅順港一事卻是觸及了咱們新派的利益，倘若易地而處，你會怎麽看新派？”
“我必然覺得，新派定然會揪住此事不放，當個把柄揣在懷裏，窮凶極惡地咬回來幾口，好將取消旅順港的火力分散。”譚懷玠無奈地笑了笑。官場上，人之心度君子之腹是常事，卻也是不得不做的事，畢竟防患未然，凡事多想一步總比少想一步要來得穩妥。
新舊兩派的聯盟剛剛露出些端倪，看來有人一點都不願意看到呢。
“下熙熙，皆為利來；下攘攘，皆為利往。”陳暉看著麵前這個少年人，就仿佛是看著十年前的自己，“新舊兩派的聯盟根本就不算穩固，不過是下之利都想分一杯羹罷了。你可以為國為民，做個純臣，但你的盟友未必會。”
這話無關新派舊派，隻人心。
“有人會希望我去的。”譚懷玠抬起頭來，看著自己的舅兄，依舊是一派溫潤模樣，“我身份放在如今這麽個情形裏，恰巧有那麽一點特殊。我以前是舊派人家，如今又是伯朝兄的妹夫，陳家的女婿，算是‘脫舊入新’，要是我做了查案欽差去洛陽，必然會讓人看出點‘新派在給舊派施壓’的意思。”
陳暉看著譚懷玠，讚許地笑了笑。
“那我就更該去了。既然有人希望看到我去，那就更應該遂了他的意。”譚懷玠將手指在茶杯中輕輕一蘸，寫出“將計就計”四個字。屋中燒著炭火，暖而幹燥，那四個字轉瞬即逝，仿佛從來沒有出現過。
君子如玉，固然溫潤無棱角，卻是極為堅硬，金剛砸而不壞，水火煉而不銷。
陳暉和譚懷玠相視一笑，繼而開口道：“既然賢弟能想明白，為兄的就不擔心了，你盡管請命去便是了。賢弟年紀輕輕就進士及第，文章想必作的花團錦簇——奏章記得寫得漂亮些。”
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