就算他是捕快，就算他已經見慣了生死，見慣了各種各樣的死屍卻依然沒有強大到能夠麵對這樣殘忍的畫麵。他背過身，強壓下喉嚨裏那股難受的感覺，眼前白晃晃，竟有些暈眩。
“若是難受，就吐出來。”
刑如意將取下的臉皮裝好，與袁夫人方才寫下的認罪書一並交給柳生。
柳生抬頭，眼中是無限的懼意。
“我想，你今後大概也不想見到我了。”刑如意輕勾唇角，臉上卻也沒有笑意：“記得，這錦盒中的臉皮是活的，且不可取出來。待案子被審理清楚之後，你將臉皮帶到義莊，交還給嫣紅，義莊鬧鬼自然可消。至於那個妙妙，你放心，她會好起來的。”
柳生點頭，接過錦盒，目光繞過刑如意落到袁夫人身上。當他看到袁夫人的那張臉時，竟有種方才所見種種皆是幻想的感覺。
就在袁夫人被柳生帶走的第二天，一個身形傴僂，容貌盡毀，將自個兒全身上下都裹在黑衣中的男人出現在府衙門前。他自稱劉五根，是袁記布莊以前的夥計，在布莊大火之後便隱匿了起來。他說袁夫人是被冤枉的，袁家那個側室嫣紅是被他剝去的臉皮，且當場說出了剝皮的地點以及剝皮工具藏匿的地方。
他還承認，袁家的命案是他做的。死在袁夫人臥房中的那個丫鬟是他殺的，他的目的，就是為了擾人視聽，幫助袁夫人完成自個兒的心願。
劉五根還說，這一切都是他自願的，因為他想報恩。當年，袁記布莊起火時，他因為貪睡，差點被大火給燒死，是夫人不顧安危將他從大火中救出來的。夫人沒錯，錯的是他，他願意承擔所有的罪責，願意以命抵命。
劉五根被判了斬刑，袁夫人則因為證據不足，在關押了幾日之後就被放出來了。走出府衙，第一件事，便是回去找袁老爺，可袁家宅院空空蕩蕩，袁夫人看見的仍是擱在桌上的那箱銀兩。
有人說，袁老爺去了寺院，做了吃齋念經的和尚。袁夫人攜著那箱銀兩找了他許久，散盡千金，卻始終都沒有找到他。
刑如意交給柳生的那兩樣東西，柳生並未呈交。他知道，剝皮一事，大人若是信了，如意與她的如意胭脂鋪便脫不了幹係。大人若是不信，那他的遞呈就變得毫無意義。
他依刑如意所言，將錦盒中的臉皮還給了嫣紅，並且囑咐老陳將錦盒以及嫣紅的屍身盡快燒去。陳妙妙痊愈了，不久之後，就在老陳的安排下嫁給了一個老實寬厚的莊稼人，過著平淡卻幸福的日子。偶爾，也會有一個紅衣女子入夢，看不見臉皮，嚇得心慌。可每每心慌之時，旁邊總會有個手臂無聲的將她摟過去。
林虎從牢裏出來了，出來的第一件事就是去如意胭脂鋪討吃食，看著大腹便便的刑如意，愣是挽起袖子，自個兒下了廚房。
袁家的事，以一種近乎荒唐的方式開始，也以一種近乎荒唐的方式結束。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>