那人身姿挺拔，跪的端正，仿若即將迎來的不是鞭刑而是授封。細密睫毛下的眼眸毫無怯意，薄唇倔強的抿著，他不想也不恥逃避自己本該承擔的處罰。
路上行人好奇望著這一行人，見一兵士模樣的人對跪在地上的少年舉起鞭子，都是倒吸一口氣。
皮鞭如雨點般落在蕭元一身上，一鞭又一鞭，新傷覆蓋著舊傷。背部突起的火燒感伴隨著撕心裂肺的疼痛席卷全身，他咬著牙，牙齦一片青色，未曾喊叫一聲。
一、二、三······
周千尋閉著眼，邊聽鞭聲邊數，她覺得每一鞭都落下自己心上。
······十八、十九、二十！
周千尋倏地睜開眼，隻見蕭元一背部衣服的麵料被抽破，觸目驚心的血痕，一道道交錯著。
鞭痕溢出的鮮血不僅染紅了他的衣服，也染紅了那片夕陽。
不知何時，周千尋眼前霧氣朦朧，她胡亂擦了一把，逐上前將搖搖晃晃站起的蕭元一扶住。
蕭元一的自尊心促使他必須自己站起，他本想將來人甩開，卻見是周千尋，不知為何竟任由自己被她攙起。
“你沒事吧？”
瞧見她眼中星光點點，蕭元一的心倏地收緊，毫無防備的低嚀出聲，“啊！”
“我弄痛你了？”周千尋緊張道。
她沒有等到蕭元一的回答，周乾坤與另一名兵士很快將他接過。身上的負重忽的減輕，沒讓周千尋感到輕鬆，空蕩蕩的感覺在她心中縈繞。
“周姑娘，莫要擔心，我們會照顧好他的！”胡勇道。
周千尋俯身行禮，“多謝胡軍爺！”
他們的身影沒於街道盡頭那片橙黃之中，變成幾塊黑色的斑駁漸漸消失不見。
“唉，果然還是逃不過。”
容玄出現在周千尋身旁，一聲又一聲的歎著氣。
周千尋看著他，像是悟出什麽，“你早知道他逃不過一頓打？”
“被自己人和被對手打，可是有天差地別的不同！”容玄向她眨眨眼，安慰道：“王爺並沒有你想象的那般嬌弱，天大的痛苦他都能熬過去，這點傷又算得了什麽？”
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