“氣死我了！他媽的！”
田珍氣呼呼地騎著馬回到城中，走到草廳中把帶血的馬鞭扔到霖上：“這幫人真的是廢了，徹底他娘的廢了！不遵軍令也就罷了，操練起來也是軟手軟腳！這種兵能打仗嗎！就像綿羊一樣，估計剛提起刀槍，就會被敵人給收拾掉！”
“我建議你殺兩個人，以正軍心！”
李嗣業聽完田珍的講述，抬起手臂一揮，領著田珍來到了城牆上，手搭涼棚遙望遠處綠油油的校場。藤牧依然表現出良好的耐心，抬手握刀進行比劃，一群人跟在他身後，握著刀柄緩慢動作好似滑稽的舞蹈，樣子生硬做作，表明了不合作的態度。
“看看這些鳥人，老子真想一個個把他們給剁了！有種別來安西當兵！當了兵就是這副鳥樣子！”
李嗣業回頭問他：“依你之見，應該怎麽辦？”
“殺一兩個人，把他們的人頭掛在城頭上，叫這些人看看當軟腳蝦的下場！”
“剛上任就殺人，不好吧。”
“那你自己，應該怎麽辦！”
李嗣業手撫額頭道：“他們自己不情願去訓練，你們就算強迫，也不會有效果。把訓練停下來吧，等到日後他們會主動求著來受訓。”
田珍搖頭哼笑：“這幫人懶散到無可救藥，他們怎麽可能主動受累？你想多了吧。”
“你大可不信，不如我們打個賭，怎麽樣？”
“賭就賭，輸贏都需要賭注，賭什麽？”
“我若是贏了，你日後休要再發牢騷，我讓你做什麽你就做什麽。”
“那若是你輸了呢？”
“我卸任守捉使，並且向都護府舉薦你擔任。”
田珍哈哈一笑，捏著下巴道：“用不著這樣，隻要你輸了，當著所有饒麵告訴他們，你武藝低微不是我的對手。”
“可以。”
兩人相視而笑。
……
夜幕快要降臨時，蔥嶺那起伏的山川曲線隱藏在夕陽下，守捉城的城門開始關閉。
山坡下有三匹健馬快速朝城下奔來，騎馬武士奔到城門前，高聲喊叫：“不要關城門！”
城頭上的兵卒見到了熟人，連忙揮手道：“快！把門打開，勇兄他們回來了！”
所謂的勇兄是一個身材健碩的漢子，也是蔥嶺守捉中唯一一個沒有賣掉武器和甲胄的什長。此權子奇大，經常脫離守捉城在外麵充當守捉郎。
他們這些人是唐軍中的不安分因子，功夫和手段都是一等一的，所以不滿足於隻領取餉錢，吃皇糧，他們主動跑出去接受客商雇傭充當刀客，甚至去接髒活成為殺手，有些人脫離了軍隊，成為專職的刀客和沙盜。
李嗣業來上任路上遇到的張括一夥就是由守捉郎蛻變來的，拋去他們的德行不提，但戰鬥力來，這些饒戰鬥力比普通的唐軍更強。
這個原因李嗣業很清楚，隻有身經百戰，才能練出悍卒。無論訓練得再好，沒有經過戰鬥洗禮，終究是敵不過百戰老兵的，特別是冷兵器時代的血腥廝殺，更需要實戰來檢驗。
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