李嗣業笑笑：“各位不要誤會，我並不是要攔你們，我隻是有要事向長者詳詢。如今色已暗，各位不如到守捉城中歇息一夜，我好求教答疑解惑。”
波斯客商們心生疑慮，不知這些大唐安西兵葫蘆中賣得什麽藥，都暗中給長者使眼色要他拒絕。
這位波斯長者想必是常年商旅行路之人，能看出其中的情勢，抱胸鞠躬道：“恭敬不如從命，還請使君前麵引路。”
李嗣業帶領商隊前行，沿著山坡走到城門前，對著城頭命令兵卒開城門。
他將大食商隊引進城，立刻命令於主簿安排給商隊中人借宿一夜的房間營地。於構不明就裏，但還是積極配合。
他不知道守捉使為何要款待這支波斯商隊，就連商隊這些波斯人也受寵若驚。他們本是亡國之人，如今受大食的管轄，許多波斯人為了政治避難，更是長時間留在長安洛陽等地，還有一部分的波斯人成為了遊走兩國之間的商旅，一路所經守捉關卡，沒有唐軍會給他們好臉色。
李嗣業請商隊核心人員在草廳中落座草席，命人將美酒和羊肉端上來款待，一頓酒肉大肆吃喝之後，這些人也放鬆了警惕，話知無不言，交流旅行見聞。
李嗣業看到火候已差不多，主動對商隊長者問道：“你們這商隊中可有護衛？”
長者回答：“倒是有兩名護衛隨行保護安全，但進入安西後，將要途徑大漠，大漠中沙盜橫行，等到龜茲城後，會在商會幫助下雇傭鏢隊和刀客。”
李嗣業又問：“你們一般雇傭多少人，給他們的酬金是多少。”
長者略作沉吟，繼續答道：“這是按照商隊的規模來算的，若是二三十人，至少需要雇八饒刀客隊，若是六七十人，需要雇傭二十人，百人以上的商隊，所需護送隊伍要四十人。”
“價錢也是按照商隊規模來給，商隊成員每人須付十五枚第納爾金幣，換算成大唐通寶是三千五百錢，也相當於三匹絲絹。”
李嗣業琢磨了一下，這個價格非常合算，他準備做這筆生意，把守捉城中一部分灑動出來，護送波斯商隊賺些外快。
這念頭無疑也是危險的，雖然有許多唐軍單槍匹馬出來做守捉郎，但作為守捉城的長官，組織隊伍幹這種事情，一旦被查出來，軍旅生涯也必然會終結。
但他找不到別的辦法斂取錢財，雖打仗也能生財，蔥嶺守捉這個地方，是絕對不會遇到這樣的好事的。
李嗣業決定把自己的想法和盤托出，看看這些精明世故的波斯商人是什麽反應。
“如果有唐軍參與護送，你們覺得怎麽樣?”
商隊長者愣了一下，顯然沒想到李嗣業會提出如此大膽的建設性意見，他立刻抱胸躬身道:“我們隻不過是私人商旅，哪敢勞動大唐軍隊親自護送。”
“我是假如呢?”
“大唐安西軍威名赫赫，如能得安西軍護送，我們不勝榮幸，旅程中並無後顧之憂。”
李嗣業欣慰地笑了笑，隨即搖頭道:“不，你誤會了，如果我蔥嶺守捉要派人護送，不能打大唐軍隊的名頭，非但不能，還要卸去甲胄，裝扮成普通刀客，你所能依靠的僅僅是我們的實力。”
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