他們二十人牽著馬匹進入城中，迎麵可見開闊的空地，商棧和館驛用木欄隔出牲畜圈，一支支的駱駝和馬隊就在這木欄中蹬踏著黃土。街道兩旁的房屋皆是土木建築，幾尺厚的土牆能夠起三層樓，牆中探出房簷瓦脊。
城中也有酒肆和青樓，不過也是土牆夯築，木梁搭頂，就連屋頂上也是未曾燒好的泥胚瓦。
唯一用鏨石建築的是撥換城使府邸，正中的大屋是波斯風格圓拱頂，兩邊在平頂屋的基礎上搭建了重簷懸山頂，簡直是中西合璧的代表作。
李嗣業讓眾人在驛站喂馬等待，他隻帶著田珍和藤牧往城使府而去。
站在圓拱門外的是穿著白色長袍的波斯仆從，自從薩珊王朝被大食征服後，大批的波斯人流亡到西域，甚至來到長安，這其中就包括波斯的末代王子卑路斯。
“尊敬的客人，你來城使府邸有何貴幹?”
李嗣業扭頭示意藤牧將公函取出，握在手中道:“我是第八團新任校尉，特來求見城使。”
仆從躬身抱胸，低頭道:“請容我進去通稟。”
等了不大一會兒，這仆從走出，臉上換了一張笑容，連嘴角的胡須都翹得老高:“李校尉快快請進。”
李嗣業進入圓拱頂大屋中，隻見房間地麵上鋪著地毯，四周放著待客胡床，波斯矮幾。趙崇奐本來坐在胡床上，看見李嗣業笑著站起來拱手迎接。
他仔細一看，這位城使頭上纏著白色的裹頭布，穿著一件對開領胡服袍子，肩上還披著白麻帶子，兩個手腕上都戴著珠串，如果不仔細看他的國字臉盤，還以為麵前站著一位胡人呢。
李嗣業頓覺好奇，西域的許多胡人都穿圓領袍接受漢化，你怎麽還胡化了?
趙崇奐笑著抖擻著自己的袍子:“你覺得這個奇怪，不奇怪，我內人是薩珊人，這些東西穿著簡單，沒咱們漢人那麽多講究，我都習慣了哈。”
“隨便坐。”
李嗣業盤膝坐下來，田珍和藤牧分別坐在他的身後兩側。
趙崇奐吩咐他的仆從:“把咱家的葡萄珍釀曲出來，請客人嚐嚐鮮。”
李嗣業擺手拒絕道:“我今來隻為公幹，不吃酒，如有宴請，改日再聚。”
“好，既然如此，我自己獨飲。”趙崇奐從仆人手中接過酒樽和琉璃盞，左手斟酒，右手端起杯子往口中傾倒。
“真不容易啊，李校尉還不知道吧，振威校尉趙盧水已經被押到了龜茲，這輩子算是無出頭之日了。”
李嗣業拱手問他:“其中曲折是非，還請趙城使相告。”
“其實這件事情來話長，還記得開元二十三年，突騎施鐵騎沿著山南麓進犯撥換城，第八團校尉朱仁惠帶領兩率共兩百餘人退守烽燧堡，堅守二十多水盡糧絕，最後死剩下多少人來著，可能是八個，也可能是九個，最後蓋嘉運率北庭兵來救。活下來的人授勳還鄉。”
“真正的第八團其實已經死光了，現在這個，不過是從各個折衝府抽調，再加上新應召的募兵拚湊而成。”趙崇奐調侃地笑著道:“這些人多是從各個團，各個率中不願意要的刺頭，賭鬼，還有色胚。你這麽多渣滓堆在一起是什麽，不就是烏合之眾嗎?和朱仁惠校尉校尉率領的第八團完全是上地下兩回事兒。”
李嗣業眯著眼朝他攤開手:“趙城使，你了這麽多，還是沒到點兒上，這和趙盧水撤職入獄有什麽關係，與我又有何幹?”
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