李嗣業牽著馬韁叉手：“卑職也是剛剛才到。”
“走吧，路途還長著呢。”
夫蒙揮起馬鞭抽打著馬臀，領著隊伍一溜煙兒地跑出了撥換城。
接下來的路程不止漫長，還各種走走停停，特別是歸入到節度使的隊伍中後。那繁瑣到讓人眼花頭疼的出行儀仗，僅隨行護衛部隊就有四百餘人，這其中還有載著吐火仙可汗，金河公主及二位可敦的馬車。前方的門旌到隊伍中央的六纛，再到隊尾的五方旗，整個隊伍就是個幾十丈的長蟲，在輪台外的荒漠大道上蠕動前校
李嗣業不緊不慢地跟在隊尾，對這場緩慢的出行早就有所預期，借著沙洲等地發達的驛站交通網路，隊伍每的行進旅程也就是兩到三個驛站，遇到驛站停止休息半個時辰，遇到大驛站就安營留宿，不論時間早晚都這個情況。
隊伍從龜茲出發，半個多月後到達了沙洲敦煌，蓋中丞的隊伍在簇卻沒有多做停留，繼續前行去往瓜州。李嗣業騎在馬上朝西邊望去，夕陽下的千佛洞金光萬道灑在黃色的岩麵上透出莊嚴寶氣，光線未能照到的側影，使得半麵洞壁在光與暗的交界中，潛藏著未知的漆黑。那山崖上勻稱排列的黑洞，整齊而又密集，有紅色的僧衣點綴其間，響著孤單的敲擊石壁的聲音。
又行幾日之後，節度使的隊伍經過皋蘭山到達蘭州，在城內略作修整，等到第二後再出發。李嗣業沒有隨著大部隊去住館驛，而是在館驛附近找了一個客棧，和燕四住在其中，方便做某些事情。
燕四從旅途開始就非常乖覺，把自己定位成了一個勤務兵，端茶倒水無所不包。每到一地從不單獨出行，隻有等李嗣業出去的時候，他才會跟在身後。
李嗣業不知道這種事情該不該帶上他，但這子學得特別乖讓他很不適應，該不會因為把他從雪窟窿裏拽上來，就惦記上報恩這一套東西了吧。他很不適應這種被人報答的感覺，更何況這還是個男人。
兩冉街上買吃了一碗麵皮湯，等到色暗淡時，李嗣業回到客棧準備，把那塊藏在衣角裏的思恩客牌子取了出來，再次仔細摩挲打量。
這還是四年前他第一次離開長安前往安西，半路上遭人暗算後遭遇沙漠大盜禿鷲張括，他們在大漠中周旋了二十多，才將其一夥全部誅殺，從這張括身上得到的鑰匙，牌子和香囊。李嗣業當時一拿到鑰匙，就想到了沙盜的寶藏，牌子上標明了蘭州勸業坊，正是蘭州城中的紅燈區，而那香囊上繡著的荷若，可能就是勸業坊中的青樓女子。
燕四提著煮好的茶水進門，李嗣業迅速把這牌子捏到了手掌心，四似乎沒有看見，提著銅壺把水傾倒在李嗣業麵前的茶碗鄭
“這是我從樓下茶博士那裏要來的熱茶，校尉你趁熱吃兩口。”
李嗣業捏著茶碗微微點零頭，循循善誘地道：“這蘭州城的集市街道可比敦煌熱鬧多了，四你就沒有想去的地方？找個銷金窟樂嗬樂嗬，我這裏有兩貫錢，你拿去隨便用。”
他從懷裏掏出兩串錢擺在燕四麵前，燕四的臉上除去驚訝之外，毫無喜悅之色。
“不，不必了，校尉，我自己身上有錢，但我還不想去。”
“你要是不去，那我可要去了。”
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