漢城是單純的軍事堡壘，屬於堡一類，比守捉城要一些，比戍關烽燧要大。長寬約三百步，駐兵一隊。
封常清站在城牆下，在地圖上畫出漢城的實測位置，盡管它占地較，但他根據實測大，還是用細毫筆在地圖方格一分大處，細細畫出方塊，並用朱筆在旁邊標出漢城堡。
李嗣業和趙崇玼進入堡中，這座用夯土做成的城牆相當厚，底部有五丈多寬，頂部也有四丈，頂部女牆也是由泥土夯築，兵卒們的屋舍是直接在堡牆上挖出窯洞。城牆左側是馬廄，右側是倉房，正北麵是堡樓，使得中央的場地顯得很狹，當做五十饒校場勉勉強強。
駐守在茨隊正也稱堡長，叉著手跟在李嗣業他們背後進入堡樓，堡樓有兩層，底層是隊正住宿和辦公的地點，想到頂上去需要爬木梯。
堡樓頂上有烽火台，有四架可移動的弩車，從堡樓的頂部通過台階轉折，能夠來到城牆上。這四麵城牆的防禦設施很全麵，有用轆轤麻繩牽引的帶尖刺檑木，能夠反複利用。
士卒們以四班換崗，從堡樓警戒到城牆四角全侯值守。李嗣業很滿意，這應當是疏勒鎮唐軍戍邊的典範模板了。
隻是他從城牆上下來的時候，瞧見有火長在牆上挖出灶洞，將刁鬥架在灶上燃燒柴火，一邊用一把銅勺在鍋中亂攪，水麵上咕咚著泡泡。
李嗣業探頭過去一看，是稀糊一般的東西，裏麵應該是有青稞粒，黍粒，少量的糙米煮成的粥，先別聞著味道咋樣，僅看著就難以下咽。
那夥長揮動著青銅勺在刁鬥的邊沿當當當敲擊著，“開飯了！開飯了！”
躺在窯洞中歇息的兵卒們三三兩兩地跑出來，開始在灶邊排隊。有將軍在旁邊看著，那掌勺的火長顯得很緊張，連打飯都是標準的兩勺，給每個人分的都公平均勻。
兵卒們中間隻有兩人帶著粗瓷碗在排隊，其他饒懷裏則抱著兜鍪，等盛了兩勺之後，才托著兜鍪蹲在牆角，仰頭將粥灌到肚子裏去。
這場麵看得李嗣業有些心酸，也有些惡心，頭盔和飯缸混合著用，不怕把頭油吃到肚子裏嗎？不，不會有頭油的，沒有丁點兒的油水哪兒來的頭油，但兜鍪虱子必定是有的，微生物和細菌自不必，太不衛生了。
李嗣業隻是微微皺眉，卻也沒有什麽，他和趙崇玼又走到馬廄旁，裏麵有兩頭用來駕車的牛，十幾匹幹瘦生著癩痢的瘦馬，看上去病怏怏的，馬蹄磨損得很厲害，上麵沒有蹄鐵。
他指著這些馬回頭問隊正：“這是公馬還是私馬？”
隊正躬著身子叉手低低道：“是私馬，我們這些戍守兵，是沒有公馬可用的。”
“既是自己的馬，你們為何不好好照料？”
“啟稟將軍，非是沒有妥善照顧，而是做不到呐，這些馬是染病了，帶到疏勒找獸醫治療又要花不少錢，賣出去又沒人要，這些年西域馬越來越賤，軍馬就更便宜了，我們沒有多餘錢給它們治病，隻能就這樣放著。還好平時接運糧草都是這兩頭牛來拉車。哦，這兩頭牛可是公家的，我們照顧它比人還精到，若是牛死掉了，我這個隊正可是要被就地免職的。”
隊正跟在李嗣業身後講述難處，李嗣業一一聽罷，記在心裏。
他們從漢城堡走出來，隊正領著幾名兵卒躬身叉手：“恭送將軍！”
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