“錯了，這些不是新鮮物件，波斯地毯從南北朝隋唐初便已經來到了中原，足足用了兩百年的時間積累口碑，如今波斯薩珊王朝早已滅國，波斯地毯卻深入人心。吐蕃氆氌自從太宗貞觀年間從邏些城運至長安，也有一百年的時間積累了口碑，更別遍布草原上的羚羊角。你的這些棉襖棉被並不是無可替代，況且最近這百年來，冬季氣溫越來越暖，長安已經有七年沒有下雪，我們這些棉襖，隻在西域這冬季嚴寒地區有銷路。”
於構不再堅持己見，從羊氈上跪坐起來叉手道：“主公，所以於構特來疏勒求問，我們應該怎麽辦？”
李嗣業略一沉思，點頭道：“既然識匿國不足以供應長安的商鋪，那就再找一家合作，去飛鳥州護密國，運送他們的商品去中原，介時也可以把長安的商品運過來。你們應該鍛煉在蔥嶺以西各國之間的運送能力，等將來拿下勃律，我還有更重要的生意拜托你們去做。”
於構注意到李嗣業用了拜托這個詞兒，他從未像今日這般的客氣，主公想必正在設想著更大的商業計劃，商業這個卑鄙的詞，在他的口中向來是褒義的而且聽來熱血沸騰。
“將來蔥嶺會是一個不錯的中轉站，我們要南下要與印度諸國做生意，並且形成一個長期的穩定線路，當然暫時還不行，要等到將來把勃律國拿下，官方道路才算是完全打通。”
李嗣業伸手按著幾麵：“此事就談到這裏，今日就在疏勒城安頓下來，多休息幾日再上路。
三人從羊氈上站起來，共同朝李嗣業叉手行禮。
於構給身後的史江宋橫二人使了個眼色，他們悄然徒門外。
他又警惕地看了看周圍，確定沒有外人，才抖開衣服右衽，從肩膀上雙手吃力地將褡褳取下來，他將褡褳扔在地板上，砸出重重的響聲，
其中有兩塊成色金黃的足赤金，裸露掉落在地，於構將他們撿起來，將這些金餅齊齊地碼放在案幾上。
“這些是主公藏在草廳中大食貴族贈送的黃金，如今已成為疏勒鎮使，自然需要本錢經營。因為路途遙遠我隻帶了四十斤，還需要多少請主公吩咐，我一定親自運送且絕不泄露消息。”
“不，不必了。”李嗣業本不舍得使用這些黃貨，於構卻給他下了決定。
四十斤黃金已經相當於五千多貫通寶，足夠辦成一些事情了。
於構送上黃金之後，才叉手向李嗣業告辭，緩緩地退出了正堂。
……
寶元年的深秋入冬，距離李嗣業成婚還不到一個月，他離開了鎮使府這個安樂窩，前往了赤河坐鎮開墾屯田。
由於秋草尚未枯黃，這個季節裏幾乎所有州城的唐軍都出動收割牧草，為戰馬過冬準備草料。這樣的大事由疏勒都督裴國良親自帶隊監督，調集了民間和軍中的上千輛牛車，先後來往不絕，疏勒城和周圍的三座州城中的空地，草料已堆積如山。
除去唐軍外，當地牧民也在囤積草料，由於牲畜增加了不少，且今年草場的破壞情況比往年更糟；牧民們幾乎掃蕩了周圍幾十裏範圍內的草場，有些甚至挖出了土中的草根，才勉強積攢夠過冬的草料。
都督裴國良站在其中一座弧線起伏的丘陵山頂上，望向四周幹禿禿的土地，幾之前它們還綠茵蔥鬱，幾之後卻像被羚羊遷徙啃食過那般幹淨。
這位土生土長的疏勒王族後裔滿目悲涼，喃喃地自言自語道：“看來今年冬要多屠宰些羊羔了，他們把草根都刨起來，明年牛羊吃什麽？”
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