黑河是金水河的一條支流，因流經黑堡而得名，它貫穿了整個維克多領。黑河最深的地方不過2米，河水清澈見底，在維克多領的低窪處形成了三個湖泊，其中最大的就是平湖。
平湖村就是建在平湖湖畔，村寨一麵靠湖，三麵都是肥沃的平地，平湖村的村民在此開墾出了5000多畝的耕地。
午後，二十幾個平湖村的村民，在十來個名民兵的陪同下，正在采集紫蔗。
吉姆揮舞著手中的鐮刀，飛快地收割著眼前的紫蔗，喘著粗氣，汗水順著臉頰向下滴落，胳膊又酸又漲，他卻毫無休息的意思。吉姆隻想著早點幹完，早點離開這個鬼地方，雖然這裏離平湖村不到10公裏。
農夫們沉默著，隻有鐮刀收割紫蔗的沙沙聲此起彼伏，每個人都和吉姆一樣，拚命地幹著自己的活，緊張地就像是在偷別人的莊稼。
吉姆他們確實是在偷，因為維克多宣布過，無論是自由民還是領民，未經允許不得收割領地的紫蔗，否則視為盜竊領主的財產。但，這不是他們緊張的原因。
“動作再快點！馬上就可以走了！”身材魁梧的民兵隊長低喝著，警惕地眼神中還帶著一絲焦慮。
沒有人回答，沙沙聲卻變得更加急促。吉姆也加快了揮舞鐮刀的速度，想到馬上就可以離開了，他很慶幸今天沒有遇到那隻可怕的野獸。
二十多天前，有十幾個山民陸陸續續地來投靠平湖村，他們告訴村民，這片領地中出現了一隻恐怖地凶暴狼。開始的時候村民們並不相信，但山民們繪聲繪色地描述，讓大家開始半信半疑，就在十幾天後，終於有村民目睹山民口中的凶暴狼。
接下來的幾天，外出勞作的村民頻繁得看見那隻體型龐大的凶暴野獸。民兵隊長拜爾組織了一支捕獵小隊，試圖圍剿這頭野獸，可是捕獵行動失敗了，還折損了一個民兵。
隨後的情況變得愈發糟糕，那隻凶暴狼似乎被激怒了，它開始主動襲擊外出勞作的村民，而且有跡象表明，它似乎已經平湖村附近築巢了。
海曼端著一把上了鉉的十字弓，警惕地掃視著四周的動靜，作為這次收割紫蔗的負責人，他的壓力很大。自從周邊出現凶暴狼以來，村民們已經不敢遠離平湖村了，好在平湖村周圍都是開墾過的耕地，視野開闊，相對還算安全，那頭野獸也從沒有出現在空曠的耕地上。
可拜爾非要組織村民到幾公裏以外的地方收割紫蔗，而那頭野獸就潛伏在密密麻麻的紫蔗林中，對於侵犯它領地的人類，它毫不嘴軟，先後已經好幾個人死傷在了它的利齒下了。村民們拒絕去紫蔗林，拜爾卻通過抽簽的方法強製要求村民收割紫蔗，不聽話的人就會被趕出平湖村。
很多人不能理解拜爾為什麽要這麽做，但海曼知道。
每隔一段時間，就有幾輛馬車趁著夜色，把那些紫蔗渣子悄悄地運走，同時留下一些物資。海曼手中的十字弓就是這麽來的。這種交易已經持續了一段時間了，海曼不確定對方是誰，但他猜測是東部營地的那些人，現在整個領地隻有他們才敢無視領主的權威。
“希望今天不會有事。”
海曼將沉重的十字弓換到了左手，鋒利的弩矢指著天空。為了保證安全，他們換了一片更遠的紫蔗林進行采集。
吉姆差不多已經到極限了，他腰酸的厲害，不得不停下來休息一會。吉姆用搭在脖子上的汗巾擦了一把臉上的汗水，又揉了揉被汗水醃漬的眼睛，模糊的視線變得清晰了起來，接著吉姆就看到了一隻巨大的怪狼正死死地盯著他。吉姆全身僵硬，腦海中一片空白，他就這麽一動不動地與野獸對視著，然而他的異狀還是引起了同伴的注意。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>