這裏麵的成本主要有三個方麵。契布曼家的利潤是最小的一部分，因為他們幾乎賺不到錢。其次是運輸成本。最後就是領主們層層盤剝。契布曼家采購的糧食，每經過一個領地都要被抽過境稅，這才是最大的成本！
契布曼家族出售青磚也麵臨同樣的問題，這使得巨型磚窯的成本優勢蕩然無存。
青磚產業卡在銷售環節上，令維克多十分窩火。如果沒有青磚產業的支持，蘭德爾領將獨自承擔修建水渠的費用。既然如此，那還不如先修溪流水庫，等青磚市場培育起來以後，再實現以磚養渠。
關於如何打開青磚市場，維克多心目中有一個理想的交易對象，那就是布裏亞特家。
布裏亞特領東西狹長，與八個家族接壤，是絕佳的貿易走廊。不過，布裏亞特家的政局並不穩定，叔侄奪嫡，驅趕領民，他們與鄰居鬧得很不愉快。
維克多決定等布裏亞特家族的內鬥塵埃落定，再試著和他們接觸。至於以前的那點恩怨，在整體利益麵前，又算得了什麽？如果，布裏亞特家新任子爵不識抬舉，再算舊賬也不遲！
主意已定，維克多對妮可說道：“親愛的，水庫已經挖好了。我打算讓雇工休息三天，再組織他們去蘭德爾領修建溪流水庫。”
“按道理來說，應該先修建屬於你的溪流水庫。但我們不能不考慮，一旦這裏有了可以耕種的土地，自由民就會把心思用在種地上，到時候再想使喚他們就不容易了。隻有讓雇工完全依靠做工糊口，他們才能專心修渠。”
“蘭德爾領有成熟的農牧體係，再修建幾座溪流水庫，可以產出更多的糧食。這樣，我就有能力降低約克家族的物資運輸成本。”維克多飽含歉意地解釋道。
“嗯！我全聽你的。”妮可笑著說道。
維克多伸手攬住妮可小蠻腰，妮可順勢靠進他的懷裏。
修建溪流水庫涉及到領地的核心利益，換作任何一個領主都不可能退讓，但妮可毫不猶豫地就答應了。事實上，妮可更願意充當維克多的女人，而不是領主，她對維克多言聽計從，領地大小事務也完全交給維克多管理。維克多雖然忙得夠嗆，但也確實少了許多掣肘，多了許多便利。
妮可毫無保留的信任與依戀，讓維克多有些慚愧。妮可用自己的背景和領主身份給了維克多最大的支持，也正因為如此，維克多並不能完全信賴妮可。有些諷刺，但更多的是無可奈何。
兩人靜靜地擁抱在一起，享受片刻的溫馨。妮可抬頭看了維克多一眼，欲言又止。
“你想說什麽？”維克多好奇地問道。
“聽說，西爾維婭夫人要給你選兩個貼身侍女？你打算選愛麗娜姐妹？是不是？肯定是的，她們是家族最漂亮的女見習騎士。”
妮可努力做出一副漫不經心樣子，可嘟起的紅唇卻暴露了她真實的想法。維克多頓時頭大無比，隻得嚐試轉移話題：“這不是我的本意......對了，約克家族與埃裏克森家族談的怎麽樣了？”
妮可眉飛色舞地說道：“埃裏克森公爵被杜恩克魯殿下關進了囚車，準備帶回多鐸王都治罪。杜恩克魯以埃裏克森家族監護人的身份，同意賠償我們20萬金索爾，還要替你修一座城堡，作為補償。現在，夫人正和他商議人馬丘陵北境的勢力範圍......”
正說話的時候，一名護衛急匆匆地跑過來，向維克多匯報道：“大人，王室稅務官已經到河口村了。”
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