蘭德爾領東部，一處森林的外圍，兩幫人相隔百米，正相互對峙。
一方人數眾多，兵甲精良，他們利劍出鞘，弓弩上弦，殺氣騰騰地指著對手，如臨大敵，氣氛緊張而凝重。反觀另一方，雖然隻有區區5個人，穿的不過是簡單的皮甲，被100多名士兵包圍，卻視對手如無物，顯得沉穩淡定。
隆隆的馬蹄聲從西邊傳來，人數占優的一方士氣為之一振，而那5個人卻不為所動。很快，100多名精悍的騎兵來到了事發地，他們簇擁著兩名貴族，踱到包圍圈的邊緣。一名全身被精金鎧甲包裹猶如鋼鐵怪獸般的武士迎了上來，他推開麵甲，行禮道：“大人，您來了。”
維克多點點頭，對手下的頭號大將說道：“納爾森，這位是特尼斯子爵，王國的稅務官。你們見過的。”
納爾森連忙向旁邊的特尼斯行禮：“子爵大人，能夠再次見到您，非常榮幸。”
“納爾森勳爵，不必多禮。聽說有騎士入侵蘭德爾領，我和我的同僚特地過來看看。”特尼斯矜持地朝了納爾森點點頭。
維克多問道：“納爾森，怎麽回事？我們的巡邏隊呢？有沒有幸存者？”
納爾森沉痛地搖了搖頭，將維克多引到了一邊。地麵上，擺放著15具被白布遮蓋的屍體。刺鼻的血腥味和白布下的輪廓，明明白白地告訴維克多，這些護衛全部被劈成兩斷，死的極其慘烈。
納爾森說道：“15名巡邏士兵沒有按時出現在哨所，我帶人過來查看，正好看到那些人在掩埋屍體。然後，我們包圍了他們。經過交涉，這些人承認巡邏士兵是他們殺害的，屍體也還給了我們。他們還要求和您麵談，我不敢做主，這才派人向您匯報這邊的情況。”
維克多麵無表情，內心卻又痛又怒。這15名士兵都是普通護衛，他們追隨維克多兩年多的時間，對其忠心耿耿。他們的犧牲是蘭德爾家族的重大損失。
蘭德爾家族的護衛都是農夫出身，他們不像封臣子弟那樣從小接受軍事訓練，武技很是一般。維克多也不指望他們能有多少戰鬥力，隻要他們足夠忠誠，有堅強的意誌，懂得合作與指揮，能夠鼓舞士氣就行。維克多給他們的定位就是基層士官。
一旦發生戰爭，維克多可以用最精良的裝備武裝5000個民兵，但要想發揮民兵的戰鬥力，激發他們的勇氣，非有精通戰術的士官不可。這些護衛充當的就是這樣的角色。
蘭德爾領目前有8000多人，其中青壯民兵3000多人，而家族護衛隻有250人。按照30個農夫供養1名家族護衛的慣例，蘭德爾領應該有300名護衛，但維克多崛起的時間太多，他的工分製成員隻有800多人，從中選出250名護衛已經是極限了。一次死掉15名護衛，維克多想補都沒地方補。
從自由民中挑選護衛，維克多有過這樣的念頭，但很快又否決了。封臣階層就是領主的爪牙，不但要凶狠鋒利，最重要的是如臂使指。封臣為了主君與教會武裝作戰的例子並不罕見，這就是為什麽教會從不在乎封臣的死活。而教會對自由民的影響力極大，自由民動不動就去教堂禱告，什麽雞毛蒜皮的事情都說給神父聽，指望他們維護領主的利益，還不如相信母豬會上樹。除非維克多重啟代表自由民利益的工分製，否則還是老老實實地培養山民傭兵更靠譜一些。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>