索菲婭不露麵，維克多也沒有追問，一行人直接進入侯爵府的內宅。
安頓好護衛和仆人，維克多在雙胞胎姐妹的服侍下，先舒舒服服地泡了個熱水澡，當他穿戴整齊後，海倫已經在門外等候多時了。
“維克多，晚宴已經準備好了。”
維克多淡淡地看了海倫一眼，笑道：“先去書房吧，你應該有話要對我說。”說完，維克多帶著愛麗娜姐妹和四名煉金民兵，朝索菲婭的書房走去。海倫見狀，歎了口氣，朝身邊的侍者低聲囑咐了幾句，便跟在了維克多的身後。
索菲婭的書房，簡約明了，低調中暗藏奢華。主座背後的牆壁上，懸掛著劍齒虎的頭顱標本，那是索菲婭親手格殺的獵物。在維克多的記憶中，這間書房沒有任何變化，唯獨缺了主人。
維克多在書桌後的主位上坐下，等蒙頓騎士進來以後，他問道：“索菲婭人呢？”
蒙頓和海倫都麵露難色，維克多說道：“這些都是我信任的人，你們就直說吧。”
聽到維克多的話，四個煉金民兵麵無表情，而愛麗娜姐妹卻抿嘴微笑，可她們並不知道，無論索菲婭遇到什麽樣的麻煩，維克多都準備丟給西爾維婭，他可不想沾惹不必要的麻煩。
海倫突然抽泣了起來：“維克多......索菲婭失蹤了！我求求你......求你看在夫妻的情分上，幫幫她！”
維克多大吃一驚，海倫請他用晚餐的時候，沒有提索菲婭，當時他就猜測索菲婭可能不在侯爵府，但他怎麽也沒想到，索菲婭居然失蹤了！
“海倫阿姨別著急，慢慢說。”
海倫已經在那裏泣不成聲，蒙頓歎了口氣，說道：“維克多，去年水之季的時候，索菲婭大人親自帶領商隊去了條頓公國，參加野蠻人兩年一度的集市。大人名義上是去和野蠻人貿易，實際是為了護送一位野蠻人歌詠者回歸部族。這樣可以提升商會在野蠻人部族中的聲望。”
“正常的情況下，商隊去條頓公國，一來一回最多十個月，但這一次......”蒙頓停頓了一下，澀聲說道：“商隊花了整整十二個月，才派人送來了消息。不知道是什麽原因，大人帶著歌蘭直接進入了特瑞爾山脈，商隊等了她足足兩個月，也沒有見到大人回來。最後，商隊按大人之前的吩咐，離開了條頓公國。之後，我們在條頓公國的商鋪，每個月都會派出血眼鴉與我們聯係。到目前為止，已經兩個月了，還是沒有大人的消息。”
維克多的心情變得沉重無比，如果索菲婭出了差錯，他在人馬丘陵的布局將出現重大變故。
新農牧體係讓人馬丘陵迅速恢複元氣，但至少還要兩年才能實現自給自足。在此之前，索菲婭提供的青麥是人馬丘陵最重要的糧食供給。而吸納流民，補充人口的計劃完全建立在紫蔗酒換青麥的貿易基礎上。
按領主法則，維克多可以繼承商會，但現實並非這麽簡單。岡比斯王族絕不會容許商會落入約克家族的手中，其他王國也不會坐視這樣的事情發生，他們會拒絕被約克家族掌控的商會。維克多更不可能丟下煉金塔，跑過來繼承商會。最終的結果就是，王族向約克家族作出讓步，確保人馬丘陵基本的糧食供應，索倫繼承侯爵爵位，商會失去中立性，走向終點，所積攢的財富被奧古斯特家族一口吞下，人馬丘陵的糧食安全捏在王族的手中，維克多吸納人口的計劃極有可能就此擱淺，至少也會大打折扣。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>