威廉姆斯大公可以不在乎威靈頓家族賺了多少錢，但不能容忍王後黨影響索林姆家族的中立態度，索林姆家族在元老院也是有一個席位的。所以，威廉姆斯大公拉攏了想要繼承爵位的奧斯丁，以阻斷威靈頓家族對南方的滲透。
在大公的指使下，奧斯丁以領地受災為借口，驅趕民眾外出就食，他們多數流入了中南部領主的勢力範圍。這其實是威廉姆斯大公對威靈頓公爵的警告。
達克魯看著父親花白的頭發，不禁歎了口氣。
威廉姆斯大公的反擊確實讓威靈頓家族很不好受，但並不會對家族造成重大打擊，最多就是保持原樣罷了。隻要羅蘭長公主站在愛德華王子的背後，他們就不會輸！
可是，當約克家族抬頭東顧的時候，威靈頓公爵再也沒有睡過一好覺。約克家族背靠神靈騎士，坐擁人馬丘陵，有爵位，有領地，對於新生代騎士有著巨大的吸引力。隻要約克家族在布裏亞特領舉辦軍團比武，中南部的新一代的見習騎士必然要踴躍報名，以博取裂土封侯的機會。
那些自然覺醒的見習騎士才是威靈頓家族的未來，威靈頓公爵試圖調整產業結構，整合南方的資源，獲取利益，正是為了安撫家族的新人。他們要是脫離家族序列，投入約克家族的懷抱，威靈頓家族的衰落將不可避免。威靈頓公爵的頭發就是那個時候白的。
幸好這一切並沒有發生。
“父親，約克家族雖然沒有吸收流民的計劃，但我們也保持了原狀，您大可不必再煩惱了。”達克魯忍不住勸道。
威靈頓公爵淡淡地看著達克魯，說道：“誰說我們能保持原狀了？誰說約克家族沒有吸收流民的計劃？”
“達克魯，你要明白，家族發展不進則退！我們領地的財富就像一個麵包，人多了，分的麵包就少了。西爾維婭殿下和戈隆殿下都是小家族出身，他們都是因為分不到麵包才加入約克家族和奧古斯特家族。你說他們原先的家族後不後悔？如果我們威靈頓家族也錯失了這樣的人物，你會不會後悔？”威靈頓公爵拍了拍達克魯的肩膀，說道：“我的兒子，你要記住，作為家族的領袖必須把麵包做大，這是我們的責任！”
“父親，您的話必將銘記在心！”達克魯鄭重的說道。
威靈頓公爵點點頭，負手前行，繼續說道：“我們威靈頓公爵領原本就人滿為患。蟻災發生的時候，塞恩組織布裏亞特領的流民撤退，硬塞給我29000多人！奧斯丁驅散在冊民眾，又跑過來10000多人.....”說著，威靈頓公爵自嘲地笑道：“領地一下子多了40000人，倒是讓我失去了耐心，沒有仔細考慮清楚，就簡單以為約克家族要大規模遷徙流民。”
“人馬丘陵需要人口，但約克家族並不打算大規模的遷徙流民。”威靈頓公爵提高音量，說道：“大規模的遷徙流民，約克家族需要負擔巨額費用，但他們沒有錢，也沒有打算花錢。他們是要我們負擔流民遷徙的費用！”
“這......我們怎麽可能答應！”達克魯恨恨地說道。
“不答應也沒用，我們和南方的領主已經沒有辦法改變這個事實了。薔薇夫人的手段真是讓人歎服！”威靈頓公爵苦笑搖頭，問道：“達克魯，你仔細想想蘭德爾子爵和我們達成的共識，就應該能看出其中的訣竅了”
“保持布裏亞特家族的獨立性，召回人口，貿易......貿易？貿易！”達克魯喃喃自語，腦中靈光一閃，恍然道：“我明白了！是貿易！”
“對！貿易就關鍵！”
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