在蘭德爾領的自由民雇工，每個人都會有這樣的一塊木牌，蘭德爾家族的管事老爺把這稱為居留證。憑著居留證，自由民才能被蘭德爾家族雇傭。
自由民想拿到蘭德爾領的居留證可不是一件容易的事情。
大半年前，阿瓦達與三名夥伴攜同家人，從布裏亞特領進入蘭德爾領謀生。邊界崗哨的守衛詳細詢問他們的身份、技能和前來的目的，檢查他們所攜帶的物品後，阿瓦達防身用的短刀被收繳了，但守衛沒有白拿，而是折價20個銀索爾給他。守衛告訴阿爾達，等他們離開蘭德爾領時候，武器可以贖回去。
盡管受到了嚴格的審查，阿爾達的夥伴，艾爾文仍然被拒絕放行，因為他是個光棍漢，蘭德爾家族的守衛禁止光棍漢入境。
當時的規矩就是這樣，一個家庭可以給一個光棍漢做擔保，但他要是在蘭德爾領不老實，做擔保的家庭也要被趕走。最後，還是阿爾達全家做了擔保人，艾爾文才被允許進入。
守衛放行之後，阿爾達一行人沒有直接前往平湖鎮，而是被帶到了教會設置的一處臨時營地。負責營地的教堂侍從劃了一小塊區域給阿爾達等人休整、沐浴，還為他們檢查身體，治療傷病，並提供免費的食物和藥劑。第三天，蘭德爾家族管事向所有自由民說明雇工的工作範圍，包括耕種、養豬、放牧、修築城堡和道路、紡織、挖掘水渠等等，以及對應的報酬。不同意的人可以領取兩天的口糧原路返回，同意的人則被管事帶到河口鎮安置。
阿爾達事後才得知那處臨時營地是蘭德爾領主資助建設的，營地除了幫助教會救濟流民之外，也是一種隔離措施，目的是防止外來者傳播疫病。
進入河口鎮，蘭德爾家族管事為阿爾達一家人安排了住所，由於艾爾文是光棍，他被安排住在營房。當阿瓦達看到分配給自己青磚房屋時，嚇了一跳，他忐忑不安地向管事老爺表示自己沒有錢付租金。管事告訴阿爾達，住所是免費的，但不允許開夥做飯，食物可以在平湖鎮的大食堂購買。然後給了他們每人一塊木牌，也就是居留證。
“安格斯大人，日安。加斯特大人，日安。”
凱裏一邊將木牌遞給衛兵，一邊殷勤地打著招呼。衛兵檢查完木牌，牽動了一下嘴角，算是對凱裏的回應，“進去吧。”
“謝謝，兩位大人。”
凱裏興高采烈地接過了木牌，轉身對工友們擺出一副，我和衛兵老爺很熟的模樣。
其實，自由民雇工天天從南門進出，阿爾達他們早就和守橋衛兵認識了。隻不過，這兩名衛兵鐵麵無私，隻認牌子不認人，就算再巴結也沒用。
有一次，凱裏不慎弄丟了居留證，他仗著自己和衛兵相熟，想要進鎮子。結果這兩名衛兵完全沒有通融的意思，硬把他擋在了外麵。最後，還是凱裏所在的工組管事出麵擔保，衛兵才放他進來。為此，管事老爺臭罵了凱裏一頓，還罰了他5天的工錢。
幾個人把木牌收好，跟著人群走進了南門。
平湖鎮5平方公裏大小，南邊的區域是自由民雇工的居住區，阿爾達一家7口人就住在49號獨立宿舍。這裏的道路幹淨整潔，兩邊種滿了碧綠的景觀樹，青磚房屋整齊的排列在道路兩側，簡直比其他城鎮的封臣區還要漂亮。
阿爾達從沒想過自己也能住磚房，事實上如果是在別的領地，他們隻能在村鎮外的空地上搭建棚屋棲身。而蘭德爾家族，不但允許自由民雇工住在柵欄內，還免費為自由民家庭提供獨立的青磚房舍。當然，隻有平湖鎮的雇工才享有這種待遇，其他幾個村子隻提供傳統的土木屋。不過，阿爾達聽說住在村子裏的自由民可以在野外采集漿果野菜，並保留其中的兩成，這已經是領民的待遇了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>