怪異而嘹亮的叫聲讓陶德臉色大變，轉頭便看到丘陵上的灌木叢水波般搖晃，四團黑影正以超越戰馬的速度追了上來。
“該死！”陶德咬牙切齒，他明白法羅爾爵士和那些扈從騎兵已經完蛋了，但沒想到會這麽快。
離開自由民營地不久，他們便被這些騎著巨鳥的敵人給綴上了。這種被稱為迅鳥的大型陸行鳥，陶德並不陌生，除了肉質鮮美之外，它們脾氣暴躁，爆發力堪比棕熊，穿越障礙如履平地，動作迅猛而靈活，強有力的爪子可以輕鬆踢斷士兵的肋骨，堅硬鋒利的喙好似斧子，陶德絕不想被它們啄上一口。
埃裏克森家族曾經有馴化巨鳥戰騎的打算，但它們壞脾氣和慘不忍睹的負重能力排除了這種可能，所以多鐸王國境內的迅鳥被捕殺一空。
現在，襲擊者把不可能變成了現實。這些迅鳥騎兵在丘陵的山坡上一路尾隨，他們居高臨下，用十字弩射殺落在隊伍末尾的扈從騎兵，每當陶德他們嚐試反擊的時候，迅鳥騎兵又跑到丘陵的高處，扈從騎兵任何救助同伴的行動隻會造成更多的死傷。逃亡者驚慌失措分，他們爭先恐後想要跑在隊伍的前麵，有兩個倒黴鬼甚至摔斷了馬腿。短短3公裏的追逐，陶德和法羅爾爵士折損了八名扈從騎兵，敵人毫發無傷！
麵對絕境，陶德故意落後，又突然提出四散逃命的建議，然後他不管不顧地策馬鑽進一個狹窄的山穀。這條不是路的路，崎嶇難行，沒有出色的騎術和卓越的視力，普通人根本沒有辦法騎馬通過，其他的扈從騎兵隻得跟著法羅爾爵士繼續北逃。
陶德賭贏了，迅鳥騎兵放過了他，咬住法羅爾的隊伍一路向北，但他知道這是暫時的，敵人解決了法羅爾，遲早要追過來。為了減輕負重，陶德扔掉了華貴的狼皮鬥篷、鑲寶石劍鞘、精鐵長矛、十字弩、硬弓，還有所有的羽箭弩矢，他穿過了山穀，掉頭向北跑了兩公裏，追兵終於出現了。
“快點！再快點！馬上就到了。”
陶德用馬鞭抽打坐騎的右側，迅鳥的叫聲越來越近，他幾乎可以想像迅鳥騎兵舉弩瞄準的樣子。戰馬似乎聽到了主人的心聲，猛然加速衝刺，一支勁急的弩矢擦著它的後腿，沒入灌木叢中。
戰馬衝出山澗，一片矮樹林映入陶德的眼簾，他提起精金長劍和圓盾從狂奔的馬背上一躍而下，雙足點地，縱身撲入濃密的樹林裏，眨眼間便消失的無影無蹤。黯淡無光的密林裏，陶德稍稍鬆了口氣，他在擁擠的矮樹間快速穿梭，地麵上厚厚的腐殖質吸收了腳步聲，但靈敏的夜梟用怪叫暴露他的行蹤。
陶德輕蔑地笑著，他走到樹林深處，打量周圍的環境，將紫光流轉的長劍深深地插入地下，直至沒柄，徒手刨開地麵的腐葉，用淤泥塗抹幽藍的精鐵鱗甲，又在泥坑中打了幾個滾，鱗甲變得與森林同樣黯淡，這才罷休。然後，他從挎包中取出一捆細細的金屬絲，綁在幾株矮樹之間，高度恰好與他的脖子齊平。做好了這一切，陶德拔出滿是淤泥的長劍，放下頭盔上的麵甲，靜靜地坐在一株矮樹下，等候敵人的到來。
這裏是陶德預定的墳場，埋葬敵人，或是埋葬自己。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>