維克多站在城牆上，直到內古斯子爵變得遙不可見，才收回目光。
騎士的教育中貫穿英勇、智慧、謙遜、榮耀、憐憫和忠誠，六種美德。當然，騎士美德體現的對象隻能是貴族：騎士自身，騎士的封君、騎士的封臣，也包括同為騎士的對手。內古斯是多鐸國王的扈從騎士，他對主君的忠誠毋庸置疑，不然佛裏德裏希陛下也不會把這一大片領地交給他。可是，內古斯剛當上領主不久，便與維克多達成了石料換粗糖的約定，這明顯違背了主君的意誌。雖然這次粗糖交易對多鐸王國更有利，但它無疑在內古斯忠誠的堤壩上撬開了一道縫隙。
其實，所有的領主都一樣。國王是領主的主君，領主作為封臣宣誓忠於國王，可又有多少領主是真的忠誠？維克多曾經發誓效忠王後凱瑟琳，轉身就和王後黨劃清了界限。約克家族曾經發誓效忠王室，但雙方幾乎到兵戎相見的程度。而奧古斯特家族曾是尼奧維斯特家族的封臣，他們不也背叛了自己的主君？
所以，忠誠與距離成反比，並隨著時間的流逝而褪色，它可以作為美德弘揚，但不能靠美德來維係。
正所謂將在外君令有所不授。內古斯作為多鐸王國西陲領主，遠離王國中樞，當麵對豺狼人和一個強大鄰居的時候，他必須作出了最合理的選擇，即便違背佛裏德裏希陛下的意誌，也在所不惜。
宮廷貴族出身的風係大騎士尚且如此，渡鴉鎮的布茨鎮長與老哈姆又能如何？
渡鴉鎮緊靠雷利爾山脈，與多鐸王國接壤，地理條件得天獨厚，在維克多的規劃中，它是監視蟻人的前哨、山區資源的加工點、對外貿易口岸、走私商隊的黑市。渡鴉鎮的興盛指日可待，各方勢力對它的覬覦同樣可以預料，然而它離蘭德爾領實在是太遠，維克多的事情也太多，就算有煉金烏鴉傳訊，他也不可能時刻關注北境的事務。布茨和老哈姆將麵對錯綜複雜的問題，承受來自各方麵的壓力，他們學會妥協是不可避免的，然後就是各方勢力的滲透、恐嚇、收買、賄賂和誘惑。反正，維克多不會對這兩個家夥的忠誠和能力抱有太大的期望，他們畢竟是平民。
平民等同於軟柿子，一捏就扁。
如果有一個軟柿子擱在蘭德爾領的旁邊，哪怕它姓奧古斯特，維克多也要伸手捏一捏。
遠親不如近鄰嘛，誰讓你好捏呢？
季風呼嘯，維克多的鬥篷獵獵作響，雷諾矗在他的身邊，一動不動，跟木頭一樣。
這家夥倒是忠心耿耿，百邪不侵，可誰能想到他還不到5歲，等到了15歲他又要嗝屁，然後重新變成1歲。
維克多瞟了雷諾一眼，問道：“大個子，你在看什麽呢？”
雷諾學著納爾森的樣子，摸了摸腦袋，答道：“大人，我在看貝爾蒂娜小姐，您吩咐的，沒事的時候要盯著她點。”
城堡下方熙熙攘攘，人們忙著擴建柵欄，建造棚屋，以便容納更多的人口還有牛羊牲畜。大人在緊張有序的工作，孩子們卻在玩，陪貝爾蒂娜玩。
柵欄後麵的一塊空地上，貝爾背著小手，腆著肚子，正指揮一大群孩子練習侍從站姿。這些孩子大的有十歲，小的還拖著鼻涕，參差不齊地站那裏，一個個挺胸抬頭，畢恭畢敬，接受貝爾蒂娜的檢閱。大人路過那裏也都露出會心的微笑，若是在往常，他們早就把這幫熊孩子拎過去幫忙了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>