亞伯久經曆練，城府頗深，雖然心裏既驚且疑，臉上卻不動聲色，但他不知道自己呼吸的節奏、心髒跳動的頻率，乃至瞳孔的細微變化都瞞不過維克多的感知。
維克多從這些細節上印證自己的猜測，他自信的說道：“索菲婭現在沒有時間，也沒有精力關注粗糖貿易的事情。這完全是你自主的行為！”
“當初，你把我丟在黑堡，讓我一個人與約克家族周旋，自己卻帶著商隊護衛匆匆趕回王都……”維克多站起身，踱了兩步，搖頭道：“事後，我一直以為你是王後的人，因為你在維護後黨利益的同時，又害怕自己像凱瑟琳陛下安排的管家那樣，被約克家族滅口。所以，你急著帶隊離開黑堡鎮。”
“令我意外的是，索菲婭成功擺脫王後的控製，你竟然沒有被她踢出商會？我在侯爵府住了一段時間，卻始終沒有見到你。這說明，你既不是索菲婭的心腹也不是王後的人！可你居然還掌管著最大的雄鹿商會！”維克多重新坐下，他盯著亞伯的眼睛，緩緩問道：“亞伯老師，我很好奇你究竟為誰效力？”
“大人，您慧眼如炬。”亞伯沉默良久，苦笑道：“侯爵大人與王後陛下的紛爭了結之後，凱瑟琳陛下撤走了安插在商會的人手，效忠於陛下的楓葉商會也被索菲婭大人解散。但我確實效力於索菲婭大人。”
“沒錯。我不是王後陛下的人，也不是侯爵大人的心腹，我之所以還能掌管雄鹿商團是因為索菲婭大人不能沒有我的輔佐。”亞伯勳爵站起身，鄭重的鞠躬道：“蘭德爾大人，您有所不知。雄鹿商團曆史可以追朔到五百多年前，那時的蘭特帝國還沒有分裂成三王國。”
“最早，雄鹿商團叫做黑羊商團，由戴斯蒙.溫布爾頓伯爵的管家史蒂夫組建。五十年後，我的先祖以車夫的身份加入黑羊商團，從那時起，我家八代人都為商團工作，積累了豐富行商經驗，獲得勳爵爵位，也見證了商團的更迭與變遷。”
“戴斯蒙.溫布爾頓伯爵是弗裏德裏希家族的附庸，所以黑羊商團屬於多鐸王國，它主要負責三王國內部，以及大草原的貿易，商團的觸角一度延伸到撒桑帝國。後來，撒桑帝國占領大草原，劍鋒直指多鐸王國的北部。雙方的戰爭使得撒桑帝國和草原人拒絕與多鐸人貿易，直接導致黑羊商團瓦解。我們這些人也失去了生活來源，幸好納維爾王國的溫布爾頓家族招募人手，組建白犀商團，我們又成了納維爾人。但好景不長，多鐸王國開始打壓納維爾人與撒桑帝國的貿易商隊，白犀商團掙紮了70多年也走向了消亡……”
“然而，你們還在。”維克多若有所思的說道。亞伯勳爵亦微笑回應：“我們還在。”
“三王國與撒桑帝國達成妥協，由岡比斯王國的溫布爾頓家族組建商隊，滿足彼此的貿易需求。雄鹿商團每換一個主人就改一次名字，前前後後一共改了五次，但有一點沒有變，我們始終為溫布爾頓家族效力。”
“這就合理了。”維克多點點頭。
索菲婭出身於蘇斯王國的小家族，雖然她從商會的底層做起，但她畢竟年輕，爬的也太快，短短幾年的工夫就當上了侯爵夫人。以索菲婭的經驗和性格來說，她還不足以駕馭這麽大的商會，商會沒有被她玩垮，那隻能說明有一個管理團隊在維係商會的運轉。亞伯勳爵這幫管理人員才是商會的靈魂和大腦。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>