“你不用為瑪麗的名聲擔憂。”特尼斯麵無表情地說：“她在我結婚之前就嫁人了，嫁給我以前的同僚，現在的王都稅務官——豪克.費舍爾子爵。我估計要不了多久，他就會光顧你的平湖鎮。”
維克多眼神一凝，沉吟著說：“我記得瑪麗小姐的父親是內政大臣的第四子，他擔任王國的稅務總管？瑪麗的婚約其實是稅務總管在找接班人？”
“的確如此。”特尼斯頜首道。
“也就是說，費舍爾家的豪克子爵搶了你的妻子和前途？這可真有意思。”維克多目光灼灼地問道：“我的朋友，能告訴這是為什麽嗎？”
特尼斯想了想，低聲說道：“教會在蘭德爾領試行新的十一稅。這個消息傳到了布利諾爾大教堂。我們的攝政王殿下拜訪了拉紮魯斯大主教之後，要求稅務總管大人起草一份新的稅收方案。而費舍爾子爵搶在所有人之前，非常及時地呈交了一份新稅收文書……其餘的事情就不用我細說了。”
聽到這裏，維克多心中了然。
領地野外長期受到猛獸和怪物的侵擾，領主把野生資源交給領民處置，隻象征性的收一些供奉。領主這樣做的原因，固然是客觀條件所限，也是通過藏富於民實現避稅的目的。當領地遭遇災害的時候，領主有權征集領民手中的物資。
在駐守神父看來，領地的野生資源難以統計，不利保存，又和民眾的生計息息相關，而且信徒們會主動將一部分的物資捐獻給教堂。於是，教會幹脆不收野生資源的十一稅，而王都稅務官主要是根據教會統計的十一稅，向領主征收年金稅。他們對領主藏匿的野生資源也隻能不聞不問。
野生資源不收稅是約定俗成的傳統。
蟻人大軍席卷人馬丘陵，那裏的猛獸和怪物死的死，散的散。等蟻潮退去，受災的領主當然要抓住機會，向野外擴張實控區域，盡量趕在怪物回歸之前，擠壓它們的生存空間。
約克家族按照維克多的規劃，新修水利，開辟梯田，遷徙民眾建立定居點，種植各種經濟作物，把野外變成了熟地。領地財富的增長速度十分驚人，但野生資源也變成了領地物產。
教會和王室都要求對人馬丘陵重新征稅似乎合情合理。
問題在於，約克家族不用交年金稅啊！
約克家族鎮守人馬丘陵，充當岡比斯抵禦蟻潮大軍的屏障。王室免去了人馬丘陵20年的年金稅，教會則免去3年的十一稅，作為對人馬丘陵災後重建的支持。
蟻災結束整整四年，約克家族開始交十一稅，但他們還有16年的年金免稅期。
也就是說，鳶堡的新稅草案隻針對蘭德爾家族。
特尼斯子爵與維克多私交甚好，蘭德爾家族供應給布利諾爾城的咖啡專門由特尼斯銷售，雙方有很深的利益關聯。
威廉姆斯大公為了掃清障礙，向蘭德爾領征收新稅。他先指示費舍爾子爵起草新稅草案，讓他取代特尼斯王都稅務官的職務。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>