老人一頭銀發梳理的一絲不苟，腰背挺直，唇線緊抿，略顯渾濁的雙眼透出無可動搖的堅定。
巴斯特恩老侯爵擔任宮相三十多年，以性情溫和，睿智穩重，勤勉忠誠著稱。王都貴族在私下裏稱巴斯特恩為“好脾氣宮相”，諷刺他圓滑世故，隻知迎合國王，沒有自己的執政主張。萊恩國王戰死於東部三行省，某些王都貴族公開指著巴斯特恩未盡到封臣建言的義務，要求宮相引咎辭職。王國守護者戈隆侯爵和羅蘭長公主一同拜訪巴斯特恩侯爵府，並邀請王後和大公出席巴斯特恩家族的晚宴。這才平息了貴族圈對巴斯特恩宮相的非議。巴斯特恩不負眾望，把王後與大公的爭鬥控製在較小的範圍內，沒有波及到禁衛軍和地方領主，確保岡比斯王國的正常運轉。
戈隆侯爵從未見過巴斯特恩與人臉紅過，但此刻他在老宮相的眼中看到了不惜犧牲的決心。
“你支持鳶堡迎娶約克家族的貴女，反對西爾維婭的聯姻提議？你這是在挑戰神靈騎士的威嚴……”戈隆侯爵垂下眼皮，沉沉地問道：“理由呢？”
“大人，我們認識多久了？”
戈隆侯爵想了想，搖頭道：“沒什麽印象了……總有70年。”
“74年，我第一次見到您的時候，剛滿10歲。當時老國王在鳶堡設宴，慶祝萊恩陛下誕生，您作為宮廷侍從騎士為賓客提供尊敬服務......你還替我削下一片烤鹿肉。”
戈隆侯爵驚訝地問道：“這你都能記得？”
“我哪能記得……我翻看了家族日常記錄文書。”巴斯特恩靠在椅背上，狡猾地笑了笑，眼角的皺紋變得愈加深刻，t他緬懷地說道：“時間過得真快……不知不覺我都已經84歲了。今天上午，我的堂弟埃杜爾跑過來找我，說什麽鳶堡要和約克家族聯姻，叫我不要反對……真見鬼，他看起來比我的長孫還年輕，他小的時候，我還抱著他撒過尿，他居然都不願意和我多解釋幾句……我怎麽沒可能放過他？被我逼急了，他才不耐煩地說，這是你的意思。”
戈隆侯爵點頭道：“有些事情目前不適合太多人知道。”
“我明白……和南北開拓戰略有關？”巴斯特恩試探了一句，見戈隆不露聲色，便自顧自地說道：“西爾維婭給我們的時間太少。這恰好與教宗冕下的行程吻合……很明顯，鳶堡與約克家族聯姻是在向教宗冕下表明決心。樞機院向來秉持中立立場，如果不是撒桑帝國和我們南方領主的實力失衡，西爾維婭和你都不會這麽著急地爭取樞機院的支持。”
戈隆侯爵沉吟著說道：“你都看出來了，我也不想隱瞞你……但具體的細節，我不便透露。你畢竟不是高階騎士，事情一旦泄漏出去，我們會非常被動……如果我們不采取這樣的措施，博瑞王國很有可能徹底倒向光輝騎士團。岡比斯將處於孤立無援的窘境，就算我們向光輝騎士團妥協，也隻能是墊底的角色。”
“人老了，難免會說個夢話什麽的......”巴斯特恩自嘲地搖頭，神色一整，望著戈隆威嚴的眼眸，說道：“殿下不用和我解釋。其實，埃杜爾告訴我，聯姻是你的決定。我再無顧慮。”
“威靈頓公爵相信家族守護者，我當然相信王國守護者。”巴斯特恩頓了頓，接著說道：“如果這是羅蘭殿下和威廉姆斯殿下的決定，那又要另當別論了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>