汪喬年對這一戰的情況越發不看好。
但是受命於朝廷,豈能因成敗而裹足不前?
其實汪喬年本來對這一戰並不看好,他原本擔任陝西巡撫,在傅宗龍死後,就長歎說道:“傅公一去,平賊無人矣。”然後他自己卻沒有想到,是他接任傅宗龍的位置。然後被崇禎逼著速速討賊。不過,他在陝西一兩個月,摸清秦兵底細之後,更加沒有信心了。他自己都說:“收三兩萬新敗之軍,如何能抵闖賊新勝之師,猶如割肉飼虎,然兵不可不出,否則將棄河南民心。”
上有皇帝逼迫,下有士卒殘敗。汪喬年絞盡腦汁,想辦法如何能打贏。
“來人。”汪喬年說道:“派人去襄城,讓城中士卒報效糧食萬石,白銀萬兩。”
“大人,襄城小縣,剛剛為賊所掠,如今哪裏拿得出這麽多的錢糧啊?”張永祺大驚道。
張永祺是襄城士紳的代表,也是有張永祺等幫忙,裏應外合,襄城才會一鼓而破。所以他更是明白襄城的家底。襄城縣並不大,如果是豐年的話,區區萬石糧食還是拿得出來的。每年的春秋兩稅,都有萬石錢糧。
但是現在是什麽時候,現在河南三年奇荒之後,百姓嗷嗷待哺,有父子相食,夫妻相食,特別是冬季將盡,春季將來正是青黃不接的時候,即便是野地之中的野菜,都還沒有長出來,銀子倒是小事,但是收刮全縣的糧食,未必有一萬石之多。
即便有,將這糧食全部供應軍中,襄城百姓怎麽辦?餓死嗎?
“我豈能不知道。”汪喬年說道:“但是如今三軍匱乏不前,不以錢糧激勵,這些士卒恐怕不堪做戰,一旦三軍失利,襄城再落入賊手,恐怕將有不忍言之事,如此局麵,隻能先苦襄城百姓一時了。”
張永祺心中頓時一冷。
想來也是,如果闖賊再打過來,他們這些獻城之人,但下場如何,根本不用說,定然是淒慘無比。到了這一步再也沒有半途而廢的可能了。他隻能咬著牙說道:“遵老父母之命。”
隻是這一句後麵,到底有多少血淚,卻是不忍細看。
“殺。”
他們剛剛交代好,陡然聽見喊殺之聲大做,本來寧靜的夜晚,頓時喧鬧起來,汪喬年猛地起身,拎起身邊的寶劍,掀起門簾衝了出去。
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