西蒙三人的確相當幸運，s3商隊規模頗大，由四十頭載貨雙頭牛、五十名護衛以及更多的隨行人員組成，隸屬於大湖工業區的鋼鐵城中央商會，定期將工業製品帶往南方售賣。此時載滿了回售貨物走在歸途，強大的武力讓商隊根本不懼荒野暴民襲擾，遇上想順路的旅人，付夠錢，商隊自然也不介意捎上一程。
事情就是這麽簡單。
西蒙饒有興致地打量商隊護衛，他們使用的是更為精良的ar係步槍，西蒙看的出來，都是戰前盟軍封存的m16a4步槍，統一身著漆著菱形徽記的鋼黑色製服。不管是行進或是露營，皆是分工明確有條不紊，時值黃昏，重型機車搭載著數名騎士轟鳴地拉出警戒線，沿著環形防禦帶挖掘出隱蔽的散兵坑，素質之高比起懷亞特雇傭兵簡直是雲泥之別。
盡管狙擊槍纏繞著布條，但不乏眼力尖的人識出這是一把性能優秀的槍支。在缺乏遠程重武器的當下，技藝嫻熟的狙擊手無論在何處都受人歡迎，隻要槍口不朝著雇傭者。
商隊首領吉爾平專門遣人邀請西蒙到篝火堆遍共飲烈酒，遭遇了懷亞特公司這麽一茬子事兒，西蒙自然懂得對m110a4打主意的人著實不少，相比拂逆商隊首領麵子，惹來五十條槍，西蒙還是捏著鼻子應邀前去。
“啊，客人來了。”商隊首領留著一圈漂亮的絡腮胡，尤其是上唇一撮頗似獨裁者的小胡，顯得磊落又精明，見西蒙應邀而來，招呼著遞上搪瓷杯，倒進滿滿一杯酒，周圍護衛異口同聲道：“一口悶！”齊齊地先幹為敬。
盛情難卻，西蒙握著頗有分量的酒杯，梗著喉嚨咕嘟咕嘟一飲而盡，一道殺傷線頓時順著喉嚨燒到了胃裏，立時轟地一下炸爆整個彈藥庫，西蒙費了極大力氣才吞下了辣嗓子舉動，長出口氣，啞聲道：“勁真大！”，渾然未覺護衛們漸次點頭，數了五個數，西蒙巋然不動。
吉爾平豪爽大笑著，續了下一杯冒著泡沫的啤酒，說道：“第一次就敢悶了傑特燃料酒，行！恭喜你成為了索羅門下個待宰肥羊，不過！寒夜漫漫，上一杯考驗了你是條漢子，這一杯祝前路有望！”
酒杯穩穩地舉高，
彼此碰撞，卻不濺出一絲酒液，連西蒙也一同喊道：“前路有望！”
西蒙呼出長長一口濁氣，打了個響嗝，吉爾平將手插進炭堆中，搓紅了手放到肚皮上，說道：“去鋼鐵城？”得到了肯定回複，吉爾平打發走護衛們去值夜，說道：“長住還是短留？”
“看年景吧。”西蒙含糊回道。
西蒙注意到吉爾平眼神瞟到肩後布條，索性自己主動開口：“如你所見，我是名狙擊手。”
“狙擊手。”硬如鐵皮般的掌中老繭連炭火也奈何不了，吉爾平看向西蒙的眼神明顯帶著欣賞意味，子彈造成的疤痕橫七豎八地溢滿了吉爾平的臉，代表著他經曆過許多場堪稱生死的戰鬥並存活，老兵最懂得一顆精準子彈最能救命，吉爾平說道：“啊，m110狙擊槍，我在鋼鐵城槍行見過，尖貨，兩萬三硬幣一把，還不配瞄準鏡，結果一露臉就被拉提莫家族買去了。”
“看在誰手裏。”西蒙平靜說道。
熊熊燃燒著的火堆隨風晃動片刻，重又蓬勃了些，火光映得兩人麵上陰影搖曳，吉爾平嗅著指頭，說道：“讓我猜猜，避難所人？”捕捉到西蒙臉色稍顫，吉爾平更確認答案。
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