兩人頂起牛來。看到金學曾雞公比勢的樣子，王國光又好氣又好笑，對坐在身邊的張居正說：“首輔，本部堂治部無方，竟出了這樣一個叫雞公。”
張居正微微一笑，問金學曾：“你方才說禮部前來要錢的官員叫什麽？”
“紀有功？”
“他為何要錢？”
“卑職不知。”
“他申請用銀的谘文呢？”
“在這裏。”答話的是耳房裏的書辦。他走出來遞上一張紙，說道，“方才紀有功將谘文給了度支司，司郎派員轉送過來。”
張居正接過一看，谘文寫明因萬曆皇帝登基，各國友邦均派使節前來恭賀。今有朝鮮禮官抵京，因此緊急申請五百兩銀子以作接待宴請之用。張居正看完後遞給王國光，待王國光看完，張居正說：
“難怪紀有功態度倨傲，因為禮部申請用銀是關乎朝廷體麵，人家占著理。”
金學曾盯著王國光，見部堂大人眉心裏蹙起疙瘩沉默不語，便從旁答道：
“回首輔大人，禮部雖然占理，但這也正是禮部的刁鑽之處。昨日楊用成交了六千兩泰山香稅銀到太倉，今天就派人前來申請支銀。這不是掐著咱戶部的脖子做事嗎？要說用銀，京城五府六部幾十個衙門，有哪個沒有正當理由前來戶部支銀？如果這五百兩銀子給了禮部，不過今夜，全京城都知道戶部開始放銀了。到明日，你看吧，戶部衙門就成了城隍廟的廟會。”
王國光覺得金學曾的話有道理，斟酌一番後，說道：“首輔已經講過，禮部支銀是關乎朝廷體麵，這上頭如何能討價還價？”
金學曾想了想，答道：“卑職聽說過刑部部堂王之誥大人的一件事。”
“何事？”
“聽說王大人從南京過來初掌刑部，便去視察大牢，看到死囚牢中一些重犯，手腳潰爛，且還露出白厲厲的骨頭。蓋因他們枷鎖加身四肢動彈不得，大牢裏的老鼠便趁機竄出來吃他們身上創口的腐肉，囚犯們呼天喊地也無人搭理，就這樣被老鼠啃死的犯人不在少數。囚犯身上的腐肉成了老鼠的美味，這大牢的老鼠越來越多，大的竟有一尺多長。久而久之，老鼠膽子越來越大，每日裏竟以攻擊重囚為樂事。王之誥大人進入大牢，親眼目睹這一慘景，當即就捐出五十兩銀子，讓獄卒四處買貓。一時間，京城的貓幾乎都被獄卒們買盡了。如今大牢裏，放養的各類貓兒怕有上千隻，凶殘暴戾嗜血成性的老鼠遂告絕跡。幾十年來不能解決之頑症，在王大人手上幾天就解決了。按理說，買貓的銀子，王大人也可理直氣壯來戶部申請，可是他體諒戶部難處，竟自掏了腰包。這樣和衷共濟共渡危艱，才是部院大臣的真正風範。臧否大臣，本不是卑職這樣一個九品芝麻官該做的事，但這些話，卑職久蓄於心，不吐不快。”
“為朝政建言，何論品帙高低。”張居正很欣賞這位年輕下級官員的憂患意識，故鼓勵了一句。接著又說道，“五十兩銀子，個人還拿得出。但禮部申請用銀是五百兩，總不能讓個人掏腰包吧？何況，大臣們隻要奉公守法潔身自好，單憑俸祿，也決不會富到哪裏去。眼下要緊的，是戶部如何開掘財源征繳夏課入庫，而不是討論哪位大臣能夠慷慨解囊捐資國用。”
“首輔大人高屋建瓴，卑職茅塞頓開。但恕卑職鬥膽再講一句，禮部此番谘文請銀，仍是心懷叵測。”
“究竟如何一個心懷叵測，你說說看？”張居正追問。
“京城吏、戶、禮、兵、刑、工六部，要說最有錢的，還是禮部。”金學曾牽開架式，扳起指頭說道，“吏、兵、刑、工四部，花錢除了戶部劃撥，別無他途。禮部卻不同，它有三大塊財路，一是天下僧道度牒的發放，事權歸禮部。每份度牒每年交紋銀一厘，全國現在僧道大眾約二十餘萬人，一年也能收起二萬多兩銀子。這筆收入雖然要收歸太倉，但禮部從中也還有手腳可做。新發一個度牒，收銀是二兩。每年新增僧道指標由禮部核定，本來批了五百個，他上報隻說是四百，這黑下來的一百個度牒，也有二百兩銀子可賺，此其一。其二是各大佛道名山的香稅銀，也歸禮部代收，過手的活水錢，可以先花了再說。這回楊用成正是如此行事，因此也不用卑職饒舌。如果說這兩項收入要上繳國庫，做起手腳來還有所顧忌，那麽第三項收入，就完完全全不受監控，成了他禮部的私房錢。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>