正文 第67章 新的生活（5）

10結拜兄弟 泰山一遊，袁保慶對袁世凱的疼愛之中，又增加了幾多看重，對孔先生就越來越不滿意了。他想起了李白的《嘲魯儒》：“魯叟談五經，白發死章句，問以經濟策，茫如墜煙霧。”實在是這樣！他心裏盤算著，讓人多方打聽，合適時還是再找一位飽學的先生，一定要給孩子找個有才學的師父來，決不能讓這腐儒耽誤了孩子的前程。 袁世凱如何也忘不了山野的空曠，感到濟南城太小、太擠，伸不開手腳。有空兒他就和那幫子夥伴們跑出城，到野外盡情玩耍。先生要他背的課，他背不出來，怒視著先生。先生舉起戒尺，劈頭蓋臉地打來，疼得他直想跳。終於，他忍不住了，一把奪過戒尺，大聲喊道：“腐朽先生，懂得事理嗎？若是打就能夠真的讓人可以背誦，隻管我自己打我自己，還要你給我講課幹什麽？” 先生氣得直發抖，待袁保慶回來，向他告狀，說袁世凱多麽刁蠻無禮，這樣的學生無須再教，提出辭去塾師，回家另謀生計。 他原以為這樣一告，袁保慶會將袁世凱狠狠地訓斥一頓，對自己會加以挽留或表示一番歉意。誰知，袁保慶卻緊接話題，對先生教育袁世凱這麽長時間，簡單地表示了感謝，便著人拿了一些銀兩給先生，問道：“先生此番回鄉，我們不勝惋惜，能否再多住一些日子？” 先生心裏既生氣又懊悔，本想借機表示表示，誰知袁保慶卻當了真。於是便說，明天一早就起程，自己年紀大了，看來不中用了。語調不無傷感。 先生一走，袁世凱便招夥伴到家裏來玩。 這群孩子中，有幾個是袁保慶同僚的孩子，有一個是巡撫的公子，他們看了袁家的住宅，頗不以為然，對袁世凱說：“你們家太小了，怎能住得下？到我家去吧。” 袁世凱說：“家不在小不小，在於人。你我都是兄弟，既是兄弟，就是一家，何必分你家我家？” 孩子們都覺得袁世凱說得很有道理。有人便提出推袁世凱做大哥，大家也來個“桃園結義”拜為兄弟。 大家紛紛響應。於是，孩子們把牛氏請了出來，一齊喊：“娘親在上，請為孩子作證，我們願同甘共苦，結成兄弟。”他們齊刷刷地跪滿了院子。 牛氏一看樂了，連忙請大家快起來，滿臉堆著笑說：“好、好，你們都是我的好孩子。以後，你們弟兄之間相互幫助，要有福同享、有難同當啊！” 袁世凱拿出一壇酒來。一個孩子帶頭，把手指咬破，將血滴在酒中。其餘孩子依次仿效。大家共同喝了血酒，互報了出生的時辰，同時喊唱拜天拜地的歌。興致正濃時，袁世凱背剪著手，故意裝出很神秘的樣子問他們：“附近有沒有響馬？” 一個孩子搶著說：“有啊！各村都有，這些響馬白天種地，晚上練武，遇到日子不得過時，才出來去四鄉裏搶掠。”