馬隊繼續向鹿爾城的方向邁進。
草原馬賊們再也沒有出現過。中途馬隊遇到了狼群，這是西尋第一次見到狼，而且是如此近距離的，甚至可以從他們森冷的眼眸中看到高貴和傲氣。狼群屹立在草原的小土丘上，盱視著從它們身邊不遠處經過的馬隊。牧人們小心翼翼的，盡量不去驚動它們。夏季肥沃的草原讓它們並不擔心饑餓，所以會相安無事，這是牧人首領哈雷對此的解釋。
馬隊走了過去，可西尋依舊忍不住回頭看了一眼，它陰冷，狡黠，又如同睿智者一樣沉靜的遊望著遠去的馬隊，接著，在頭狼一聲低沉的嚎聲中，逐漸消失在了土丘之上。天空陰霾，淅瀝的細雨開始滋潤著草原，牧人們戴起了鬥篷，用羊皮製作的鬥篷能有效的防止雨水滲透，以及保暖。草原上的雨來的快去的也快，恰倒好處的澆灌了草原之後，雲霧就被陽光撥開，一道斑斕的彩虹掛在他們的前方，似乎觸手可及。
雨後的草原一片新綠，空氣清新怡人，一切都是一種享受，強烈的自然氣息讓西尋永生難以忘卻。
二天的行程終於在日落之前，看到了鹿爾城的輪廓。這是一座並不起眼的小城，無法和帝都、雲之城媲美，甚至連洛山郡看上去都比它壯觀多了。這是一座剛剛被戰火洗刷過的城市，破損的城牆，遺留在城外的壕溝和鹿角拒馬，無一不訴說著戰爭的罪戾。
城牆上懶散的站著幾個巡邏的守衛，徘徊在城牆上眺望著遠方，長槍無力的抗在肩膀上，頹靡的臉上帶著疲憊的神色。牆垛上插著破爛的黑色旗幟，隨著風無精打采的舞動著。顯然這裏接近北方聯盟和聖武帝國的邊界了，否則戰火也不會在這裏蔓延。
在以一張羊皮抵了賦稅之後，牧人馬隊終於進入了鹿爾城。
和城外觸目荒涼的景象相比，鹿爾城內熱鬧極了，整個城市猶如一個大市場，到處是商販和馬隊，南方的布匹，北方的羊皮，西方的鐵器，東方的陶瓷，以及精致的工藝品和奢侈品都能在這裏看到。戰爭似乎無法給這些商販們帶來多大的恐慌，他們依舊沉醉在誘人的利潤裏。甚至有傳聞，城外戰火連天的時候，他們依舊要賣完手頭的貨物之後才隱蔽起來。對貿易如此的熱誠讓他們每個人都富得流油，和那些財主闊老們不同，這些流動的商販更懂得儉約和掩蓋，由於長期在大陸各個地區貿易，他們幾乎都有一身不錯的本領，以及一些招募來的保鏢。
牧人的馬隊進入城中，馬上就引起了一股騷動，不少商販前來搭訕，都希望牧人的羊皮能被自己收購，隻要把這些東西賣到北方以外的任何地方，都能為他們帶來豐厚的利潤。然而首領哈雷習慣的搖著頭，徑直望熟悉的鹽鋪走去。那些商販們無一不失望和居喪，甚至埋怨牧人們的迂腐和愚蠢，“他們總是心甘情願的被鹽商們宰上一刀，真不明白……”
而鹽商很早就迎了出來，帶著異樣光芒的眼神笑著說：“我的哈雷首領，好久不見，您的氣色總是那麽好。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>