這樁大大出人意料的調令，卻是這兩年來直隸布政司衙門內部鬥爭的結果。那位有心接任布政使之位的參政道，希望能將張保擠下去，至少不能讓他再添政績。然而有李光地這麽一位直隸巡撫在，他不敢做得太過分，免得把自己折在裏頭。
但若憑本事的話，張保無論資曆、人望、政績與民政能力，都在他之上，加上現任布政使與衙門裏的屬官，大多與張保交好，他無從下手。正好遇上科考之年，他便想出這麽個法子，以張保身為滿人卻是正經進士出身，擔任學官能為朝廷和八旗讀書人爭光為由，讓他的後台舉薦張保出任一省學政。隻要不是民政方麵的官職，三年內張保都不能在這方麵立功，也就不會引起別人的聯想，動搖他的地位了。
學政主管一省教育、學校、考試，向來是由進士出身的禦史或六部侍郎、郎中擔任的，多半是漢人，是個極清貴的職位。雖然品級與之前的官職相同，卻能與總督、巡撫平行。湖廣包括湖南湖北在內，是個大省，又不窮，做的又是主官，不受掣肘，照理說對張保而言是個美差，問題在於，他最擅長的農事與民政，卻一點都用不上了。
淑寧接到消息後，便拉著桐英一起回娘家問個清楚。
張保與佟氏這時已經回到男爵府，隻等留在保定的家人將剩下的行李運回來，再打點一下，便要準備南下了。
淑寧知道行程這麽急，有些吃驚，佟氏便道：“湖廣離得遠，我們要在八月前到達，才能趕上在院試前安頓下來。先走運河，中途再轉陸路，若五天內再不出發，可就來不及了。”淑寧也明白這個道理，隻好默默接受了。不過，她更擔心父親會不會因為在這時候被調走而受到打擊。
對於被從擅長的職位上調開，此前所做的都成了為人作嫁，張保卻不是太在乎：“這有什麽？雖然開始是有些鬱悶，但想想，我們又有機會外放了，多好啊。如今京中風波不斷，連直隸也不清靜，倒不如出去躲幾年，如果能繼續外放，就更好了。這幾年在京中和直隸，哪有從前在外頭過得自在？學政很好啊，既清且貴，又無人管我。在任所內四處轉著，就當遊山玩水了。”
淑寧見父親表現豁達，也稍稍放下了心，隻是主管科考的官職，她總覺得很危險，電視裏不是常演麽？什麽科考舞弊啦，什麽賄賂考官啦，要是有某個官員不肯，還會成為眾人的眼中釘，如果順大流，一出事不但要被人罵死，還要被判流放或死刑。老爸這種軟性子，卻又有些小小的正直之心，會不會被人害了啊？
於是她便吱吱唔唔地問：“如果……如果有人想在科考上作文章，比如用……不正當的手段中舉之類的……阿瑪會不會吃虧啊？”
張保睜大了眼：“有人這樣大膽麽？雖說從前也聽說過有的地方的舉子功名來曆有些不清不白，但我可是一省學政啊，我不準，誰敢讓我吃虧？”
桐英在旁邊淡淡一笑，道：“不必太擔心。六月裏皇上才任命了新任湖廣總督，就是郭琇，嶽父大人應該聽說過吧？他這個人向來清廉，又是個眼裏容不得半粒沙子的人。如果真有人敢在科考上做假，隻需知會他一聲，他自會去對付那些人。”
淑寧倒是隱約記得這個人，似乎是做禦史的，脾氣很耿直，有他在湖廣坐鎮，看來老爸真的沒什麽太大的危險了，便高興地道：“這個人似乎不錯，說不定能跟阿瑪交上朋友呢。”
張保卻搖頭道：“罷了，他既是不懼權貴、剛正耿直的人，隻怕會把我也當成權貴了呢。而且他在官場樹敵甚多，做朋友就免了，我隻需做好本份，他也不會為難我。”
淑寧想想也是，便沒再說什麽。這時端寧插嘴道：“說起來湖廣倒是個好地方，與四川、貴州都是相鄰的，雖然四叔在成都，不能隨意離開，但通信送東西倒是不成問題。周家伯父那裏，說不定也能找到機會見麵呢。我聽說費老爺子就是長沙人，此番同去，倒能幫上不少忙。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>